Jeugdraad Hamme schaft busvervoer voor jongeren naar Lokerse Feesten af: "Werd vooral gebruikt door 30-ers"

Na een grondige evaluatie vorig jaar bleek dat de jeugd weinig tot geen gebruik maakte van de bussen van en naar de Lokerse Feesten. "De gemiddelde leeftijd lag vaak boven de 30 jaar", zegt Lise Brunin van de jeugdraad. "Het is onlogisch dat geld dat eigenlijk voorzien wordt voor de jeugd gebruikt wordt voor bussen waar geen jongeren op meerijden."

Voor de bussen werd elk jaar een budget van 2.500 euro voorzien. "Tot aan de coronacrisis kostte het inzetten van die bus minder dan het voorziene budget", zegt Lotte Peeters, schepen van Jeugd in Hamme. "Maar de laatste jaren was er telkens een tekort van om en bij de 600 euro, onder meer door de stijging van de brandstofprijzen sinds corona."

"Ook de hoge kosten van de busritten door een te lage bezettingsgraad maakten het voor ons onhaalbaar om de dienst verder te zetten", zegt de jeugdraad van Hamme. "De bussen waren vaak maar voor de helft gevuld."

Na de evaluatie nam de jeugdraad contact op met de Lokerse Feesten met de vraag of er een mogelijkheid is dat de organisatie zelf een bus voorziet vanuit of langs Hamme. "Maar zij willen de kosten voor het busvervoer ook niet op zich nemen", zegt de jeugdraad. "Voor volgend jaar willen ze het financiële luik wel samen bespreken."

Er zullen deze zomer dus geen bussen rijden tussen de Lokerse Feesten en Hamme. Voor volgend jaar kijkt de jeugdraad naar de gemeente Hamme, maar die wil voorlopig geen beslissing nemen. "Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht is dat eerder een vraag voor de volgende legislatuur", zegt Peeters.

De jeugdraad gaat de middelen nu inzetten voor het afvalbeheer op verschillende jeugdsites, speelterreinen en andere openbare ruimtes waar kinderen en jongeren samenkomen in Hamme. “Het zal vooral gaan om extra vuilnisbakken en regelmatige vuilnisophaling”, zegt Lise Brunin.