Genkse bibliotheek werkt mee aan groot Europees onderzoek: "We moeten relevant blijven"

"De bibliotheek is meer dan gewoon een verzameling boeken", vertelt Viviane Dirckx van de Genkse bibliotheek. "Zo geven wij bijvoorbeeld heel wat digitale ondersteuning aan mensen die moeite hebben met bijvoorbeeld het installeren van Itsme."

De bibliotheek van Genk is ook ingericht als ontmoetingsplek, onder andere voor culturele evenementen. Studenten kunnen er tijdens de examenperiode studeren of Genkenaars kunnen er lessen Nederlands krijgen. "Het gaat dus om veel meer dan boeken alleen", aldus Dirckx.

Het grootschalige onderzoek loopt in 7 landen tegelijk, naast België zijn dat Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Spanje, Italië en Nederland. In Vlaanderen doen 55 bibliotheken mee, in Limburg zijn dat die van Genk en Lommel. Tegelijk zijn er verschillende universiteiten die hieraan meewerken, waaronder de Universiteit van Antwerpen.

Het is niet de eerste keer dat de bibliotheek van Genk meedoet met onderzoeken naar het gebruik van de diensten. "Bij een vorige enquête is bijvoorbeeld gebleken dat jongeren graag meer Engelstalige literatuur willen lezen, dus hebben wij ons aanbod aangepast", legt Viviane Dirckx uit. "De wereld verandert, dus moeten wij mee veranderen. Anders blijven we niet meer relevant."

Het onderzoek in de bibliotheek van Genk kan via internet ingevuld worden door gebruikers , maar ook door mensen die nooit lid zijn geweest. Inwoners die liever de enquête op papier invullen, kunnen terecht aan de onthaalbalie van de bibliotheek.