Extra watertoezicht tijdens de Gentse Feesten: "Almaar meer bootjes, kano's en kajaks waardoor kans op aanvaringen stijgt"

De scheepvaartpolitie Oost-Vlaanderen is van 19 tot 28 juli elke dag aanwezig op de Gentse binnenwateren. Het toezicht loopt door tot in de late uurtjes. Deze editie is er extra aandacht voor het vlotte verkeer op de drukke assen. Daar duiken jaar na jaar meer verschillende vaartuigen op. Om dat in goede banen te leiden is voldoende toezicht een must. 

"Bij bepaalde vaartuigen, zoals toeristenboten en pleziervaart, zijn er over het algemeen weinig problemen. Het zijn eerdere de andere zaken zoals kano's, kajaks en sup's die bij grote drukte voor chaos zouden kunnen zorgen", zegt Buysse. "Zeker mensen met minder ervaring hinderen soms anderen." 

Aan de Koren- en Graslei, waar de vaarweg smaller is door de drijvende pontons van Polé Polé, is doorvaren verplicht. Stilliggen kan er niet, omdat er dan snel opstoppingen zouden ontstaan. "Overal in de binnenstad is het verboden om aan te meren, enkel officiële boten van de Vlaamse Waterweg mogen dat, of mensen die een concessie hebben." 

De scheepvaartpolitie zal ook controles uitvoeren. "Snelheid controleren is niet eenvoudig op het water, we grijpen meestal enkel in als er een te sterke golfslag ontstaat. De meeste bootjes varen traag genoeg in het centrum, dat is geen groot probleem." 

De politie gaat vooral checken of iedereen in orde is. "We controleren de uitrusting, het vaarbrevet - als dat nodig is - en de documenten. Als er vermoedens zijn van alcoholmisbruik, dan kan dat ook gecheckt worden." Tijdens de Gentse Feesten plant de politie ook grotere controles, die worden niet vooraf aangekondigd.