Europees parket opent onderzoek naar Europarlementslid Hilde Vautmans (Open VLD)

Voormalige werknemers van Vautmans hadden in mei getuigd in Knack dat ze opdrachten moesten opknappen die geen verband hielden met haar opdrachten in het Europees Parlement, wat verboden is. 

Het Europees openbaar ministerie heeft de federale politie vervolgens gevraagd een proces-verbaal op te stellen op basis van de beschikbare informatie. Eerder deze maand heeft het openbaar ministerie dat proces-verbaal ontvangen en geoordeeld dat er voldoende elementen zijn om een onderzoek te starten, aldus het Europees parket.

Vertaald naar Belgische normen zou het onderzoek op het niveau van "het opsporingsonderzoek" zitten. Dat staat toe dat er onder meer voormalige werknemers van Vautmans kunnen verhoord worden. Het onderzoek zou later opgeschaald kunnen worden naar een "gerechtelijk onderzoek", waarbij bijvoorbeeld huiszoekingen gedaan kunnen worden.

Het onderzoek wordt geleid door de Centrale dienst voor de bestrijding van de georganiseerde economische en financiële delinquentie (CDGEFID) van de federale politie. 

Vautmans, die bij de verkiezingen van 9 juni herkozen werd als Europarlementslid, ontkent volgens Knack de aantijgingen van haar ex-werknemers en benadrukt dat geen enkele van hen een klacht heeft ingediend. 

In een reactie aan persagentschap Belga stelt Vautmans "geen kennis te hebben" van het onderzoek, "tenzij van wat ik via de pers zojuist heb vernomen". "Indien bevestigd wordt dat er een onderzoek loopt, betekent dit een schending van het geheim van het onderzoek. Ik heb in het verleden reeds deze aantijgingen weerlegd", stelt ze. 

"Indien er effectief een onderzoek gaande is, ben ik graag bereid hieraan mijn volle medewerking te verlenen. Daarom dring ik erop aan om zo snel mogelijk gehoord te worden", besluit Vautmans.