De leegstand in Mol is al enkele jaren stabiel, maar er trokken wel verschillende grote ketens weg.

Gemeente Mol organiseert in oktober voor het eerst 'Open Pandendagen' voor handelaars en winkelketens

Op 11 en 12 oktober organiseert de gemeente Mol voor het eerst Open Pandendagen in het handelscentrum van de gemeente. Eigenaars en makelaars die handelsruimtes en kantoren verkopen of verhuren, worden opgeroepen om die op die dagen open te stellen voor bezichtiging. De leegstand in Mol is al enkele jaren stabiel, maar er trokken wel verschillende grote ketens weg. Die wil de gemeente terughalen.

An Verstuyft

di 16 jul. 2024 06u51

"Vroeger hadden we een mooie mix tussen speciaalzaken, waarvoor mensen van heinde en verre naar Mol kwamen, en grote ketens. Die willen we terug. De laatste 6 jaar hebben we de leegstand wel stabiel weten te houden in het handelscentrum. Er staat ongeveer 1 op de 8 handelspanden leeg", zegt Lieve Heurckmans (CD&V), schepen voor Lokale Economie in Mol.

Met de Open Pandendag wil de gemeente het makkelijk maken voor geïnteresseerde ondernemers. Zo kunnen ze verschillende panden op een dag bekijken.

Op 11 oktober wil de gemeente vooral ketens uitnodigen, op 12 oktober starters en gevestigde ondernemers. Er worden die dagen ook workshops georganiseerd. "Zo zal de richting Interieur van de Thomas More hogeschool geïnteresseerden meteen met 3D-beelden kunnen tonen hoe een ingericht pand er zou kunnen uitzien."

Een groep scholieren kwam op het idee van de Open Pandendag, naar het voorbeeld van de Open Bedrijvendag
Lieve Heurckmans (CD&V), schepen voor Lokale Economie

De Open Pandendag zelf is ook een idee van scholieren, meer bepaald van de vijfdejaars van de KSOM-scholen. "We leggen die sinds vorig jaar problemen van ondernemers voor. Zo bekeken ze ook wat we aan de leegstand zouden kunnen doen. Een groep kwam toen op het idee van de Open Pandendag, naar het voorbeeld van de Open Bedrijvendag."

Alle eigenaars en makelaars die winkelruimtes of -panden en kantoren verkopen of verhuren in het Molse handelscentrum worden nu opgeroepen om die plekken op die dagen open te stellen voor bezoek en geïnteresseerden rond te leiden. De gemeente neemt ze ook op in een nieuwe online catalogus voor beschikbare handelspanden.

Eigenaars moeten investeren

Het is ook een oproep om de panden in orde te brengen en aantrekkelijk te maken. "Zo heeft Wibra in 2020, met corona, meteen zijn winkel gesloten. Maar ze zijn ook opnieuw gaan onderhandelen met de eigenaar. Die heeft zijn pand vernieuwd naar de normen van vandaag. Dankzij een lift kan de kelder als opslagruimte gebruikt worden. De winkel is ook vergroot. Nu is Wibra daar terug met een nieuw concept en het draait opnieuw goed."

Om mee te doen met de Open Pandendagen moeten de panden ook in orde zijn. "We hebben toch al eens gemerkt dat dat niet altijd het geval is. Een starter kan niets beginnen in een pand waar het binnenregent. Eigenaars moeten ook willen investeren."