Schepen Patrick Benoot (63) van Ieper overleden

Ruim een jaar geleden werd kanker vastgesteld bij Benoot, waarvoor hij een chemobehandeling volgde. Afgelopen nacht overleed hij aan een hartstilstand. 

Patrick Benoot was jarenlang bankdirecteur bij Crelan en zat voor Open VLD in de gemeenteraad van 1995 tot 2000 en van 2012 tot 2018. Na de verkiezingsoverwinning van Open VLD in 2019 werd hij voor het eerst schepen van Ieper. Benoot speelde ook een belangrijke rol in de voorbereidingen van het nieuw zwembad in Ieper.

"Ik ben enorm aangedaan door het plotse overlijden van Patrick", reageert partijgenoot en burgemeester Emmily Talpe (Open Ieper). "Ik ken hem persoonlijk al meer dan 25 jaar. Nadat ik afstudeerde, heb ik zelfs een jaar op zijn kantoor gewerkt."

"Hij was positief en heel goedlachs, ook de laatste maanden toen het verdict zijn leven veranderde. Schepen worden was voor hem een grote eer en hij voerde zijn taken gepassioneerd uit. Hij stond altijd klaar om te luisteren en te helpen. Ik wens zijn familie en vrienden veel moed toe."

Ook Diego Desmadryl, collega-schepen van Open Ieper, is aangedaan door het overlijden: "Hij was een fantastische collega. Op zo'n moment wordt politiek erg relatief."

Schepen Eva Ryde (N-VA): "Ik bracht geregeld zijn post van het stadhuis naar hem thuis en dan vroeg ik wat ik nog kon doen. Binnenspringen, zei hij. Ik ben afgelopen maandag nog bij hem geweest. Ik ben blij dat ik dat nog gedaan heb. Hij was heel optimistisch, strijdvaardig en vol plannen. Niets wees erop dat het plots zo snel zou gaan. Ik had een goede click met hem. Hij was een aangename collega."

Schepen Dimitry Soenen (N-VA) houdt goede herinneringen over aan Benoot: "Onze bevoegdheden lagen nauw bij elkaar. Na elk debat kwamen we tot een compromis en achteraf konden we steeds nog iets drinken en over koetjes en kalfjes babbelen."

"Patrick was één jaartje jonger dan ik en onze wegen kruisten zich al vele jaren", vertelt schepen Philip Bolle (Vooruit). "Ook voor hem was schepen worden een droom die in vervulling ging na een leven lang oppositie voeren. En zo stil als hij vaak was in het wekelijkse college van burgemeester en schepenen, zo flamboyant kon hij zijn in zijn private omgang met vrienden. Hij zal door velen hard gemist worden."

"Met het overlijden van Patrick verliezen we niet enkel een gewaardeerde collega, maar bovenal een fijne mens", stelt Katrien Desomer, fractieleider van CD&V. "Hij was er zo van overtuigd dat hij dit gevecht zou winnen, want het leven was veel te mooi. Maar het heeft niet mogen zijn. Het is echt jammer en veel te vroeg. We denken dankbaar aan hem terug. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie."

Volgende week zaterdag vindt de begrafenis plaats in beperkte kring. De uitvaart kan gevolgd worden via livestream.