170 getunede auto's verzamelen in Meeuwen voor legale 'Tuning Night': "Door enkele waaghalzen worden alle tuners in een slecht daglicht geplaatst"

De 15e editie van de legale Tuning Night vond gisterenavond plaats op de parking van voetbalclub KSK Meeuwen. Bezoekers konden er de ene na de andere getunede wagen bewonderen. Van moderne wagens tot old timers, auto's met enorme boxen of neonlichten.

"Mensen komen hierheen om hun auto te showen aan het publiek en wie weet zelfs een prijs te winnen met het werk dat ze in hun wagen hebben gestoken", zegt organisator Bartje Vermeulen. "Maar het mooiste aan dit soort meetings zijn de vriendschappen die hier ontstaan. Soms zelfs over de landsgrenzen heen. We zijn één grote familie."

Bartje erkent wel dat het steeds moeilijker is om legale tuning meetings te organiseren. "Door het gedrag van enkelingen die illegale tuning bijeenkomsten organiseren, worden alle tuners in een slecht daglicht geplaatst. Ze zijn een doorn in het oog voor ons, want door hun acties wordt het steeds moeilijker voor ons om plekken te vinden waar we legale meetings mogen organiseren. En dat is jammer, want echte tuners zouden nooit het risico nemen om met hun wagens naar illegale meetings te gaan. Daarvoor zijn de wagens te duur."

Wie je nooit op een illegale meeting zal zien, is Dirk Jouck. Hij heeft zijn Ford Mustang Cobra uit 1968 naar Meeuwen meegenomen. "Dit model is amper nog te vinden. Nadat ik hem vanuit de VS heb laten verschepen naar België, heb ik hem volledig uit elkaar gehaald en met onderdelen uit 37 landen weer in elkaar gestoken. Ik gok dat er zeker 3.600 uur werk in deze auto steekt. Ik kom nog niet eens naar meetings als het regent, dus een illegale meeting laat ik zeker aan mij voorbijgaan."

Het is duidelijk dat veel tuners in Meeuwen geen fan zijn van illegale tuning meetings, maar Theo Van Eygen, die al jaren in de tuningwereld actief is, begrijpt ergens wel waarom die illegale meetings georganiseerd worden. "Er zijn te weinig locaties waar mensen de pk's van hun auto in een gecontroleerde omgeving kunnen testen. Nu doen ze het op industrieterreinen of op de openbare weg, maar dat is uiteraard niet de bedoeling. Door 1 of 2 keer per jaar een circuit zoals dat van Zolder of Francorchamps open te stellen voor iedereen die hun wagen wil testen, kan je dit probleem volgens mij al grotendeels oplossen."

Ondanks het negatieve beeld waarmee tuners de laatste tijd in de media verschijnen, bleken er toch heel wat mensen geïnteresseerd om de wagens van wat dichterbij te bekijken. Robbe Pieters keek zijn ogen uit: "Coole vormen, spoilers, kleuren en lichtjes. Elke wagen hier heeft wel iets, maar die ene paarse BMW spreekt mij echt aan. Dat is echt mijn droomauto." 

Ook buurtbewoner Frank Westhoek kwam even een kijkje nemen. Hij mocht net als iedereen uit de buurt gratis binnen. "Ik hou van auto's. Het is interessant om te zien hoeveel tijd en geld mensen hier in hun wagens hebben gestoken. Of ik zelf ooit mijn auto wil tunen, daar ga ik voor passen. Ik rij elektrisch en dat is al voldoende voor mij."

Maarten Jacobs zou het wel zien zitten om zijn wagen later te tunen. "Voorlopig begin ik er nog niet aan, want er kruipt wel wat tijd en geld in. Nu is het vooral leuk om naar de wagens van anderen te kijken. Ik kom hier bovendien al van kleins af aan naartoe. Het is jammer dat de tuningwereld vaak op een negatieve manier in de media verschijnt, want de sfeer op dit soort evenementen is altijd aangenaam. Voor diegene die dat negatieve beeld veroorzaken heb ik maar één boodschap: houd uw manieren. Er zijn genoeg legale meetings om naartoe te gaan."