De Oekraïense luchtmacht heeft verschillende drones en raketten neergehaald bij een Russische luchtaanval. Het belangrijkste doelwit van de aanval was de Oekraïense luchtmachtbasis Starokostiantyniv, die regelmatig wordt bestookt door het Russische leger. Rusland vermoedt dat er Westerse F-16-gevechtsvliegtuigen zullen worden gestationeerd in Starokostiantyniv.
Vanuit Rusland werden 5 Kh-101-kruisraketten en 19 drones afgevuurd. Dat laat de Oekraïense luchtmacht weten in een verklaring. Naar eigen zeggen heeft het Oekraïense leger alle 5 kruisraketten en 11 van de 19 drones neergehaald.
Het belangrijkste doelwit van de Russische luchtaanval was de Oekraïense luchtmachtbasis nabij de stad Starokostiantyniv, in het westen van Oekraïne. De luchtmachtbasis wordt regelmatig bestookt door de Russen. Zo was Starokostiantyniv eind juni al het doelwit van een Russische aanval.
De nieuwe aanval op Starokostiantyniv wordt gelinkt aan de levering van Westerse F-16-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne. Volgens Anthony Blinken, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, zullen de eerste F-16's deze zomer nog in Oekraïne aankomen.
"De straaljagers zullen deze zomer nog in het luchtruim van Oekraïne vliegen zodat het land zich kan verdedigen tegen de Russische agressie", zei Blinken in de marge van de NAVO-top in Washington.
De Oekraïense autoriteiten hebben nog niet bevestigd waar de geleverde F-16's zullen worden gestationeerd. Na de eerdere aanval op Starokostinatyiniv vorige maand zei Moskou echter dat het vermoedt dat er F-16's naar de luchtmachtbasis zullen komen.
Volgens militaire analisten hebben de Russen het daarom gemunt op de start- en landingsbanen en de opslagfaciliteiten van de luchtmachtbasis in Starokostiantyniv. Zo willen ze verhinderen dat Westerse F-16's er kunnen opstijgen en landen.
Belgische F-16's voor Oekraïne
In totaal zou Oekraïne tegen 2028 zo'n 95 Westerse F-16-gevechtsvliegtuigen moeten krijgen. Nederland zal er 24 leveren, Denemarken 19 en Noorwegen 22.
Eind april kondigde ook ons land aan dat het dit jaar nog enkele F-16-gevechtsvliegtuigen zal leveren aan Oekraïne. Tegen 2028 wil België in totaal 30 F-16's naar Oekraïne sturen. Wanneer die toestellen in Oekraïne zullen zijn, is nog niet duidelijk. Volgens minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) gebeurt dat "zo snel mogelijk".
Kunnen de F-16's het verschil maken in de oorlog?
Volgens Ruslandkenner bij VRT NWS Jan Balliauw zal de levering van F-16's geen keerpunt in de oorlog zijn. "Je geeft Oekraïne wel meer middelen om de Russische offensieven tegen te gaan. Zo kunnen die F-16's bijvoorbeeld luchtsteun leveren aan Oekraïense troepen, de vliegtuigen die vernietigende Russische glijbommen dragen, neerhalen en zelf raketten afvuren", legde Balliauw eerder al uit op deze site.
"Maar de F-16 is geen nieuw toestel, het is een oud toestel dat al verschillende vernieuwingen heeft ondergaan. Zo is het bijvoorbeeld niet geschikt om de geavanceerde Russische luchtverdediging te ontwijken. Het Oekraïense leger zal goed moeten nadenken over hoe ze het toestel inzetten."
