Bij het provinciaal instituut voor veiligheidsopleidingen Campus Vesta in Ranst wordt geëxperimenteerd om met wilgen en hennep PFAS uit de grond te halen. De bomen en planten zuigen vervuild water op zodat de grond niet moet worden afgegraven. Die is vervuild door blusschuim dat werd gebruikt bij opleidingen voor de brandweer.
"Het afgraven van de grond zal altijd een deel van de oplossing blijven als er ergens snel gesaneerd moet worden voor een bouwproject bijvoorbeeld", zegt Erik De Bruyn van C-Biotech, een onderdeel van de Cordeel Group, die het project leidt. "Toch moeten we dat zoveel mogelijk beperken in oppervlakte. Het is een dure technologie en ze verbruikt veel energie. Zeker voor matig vervuilde zones moeten we inzetten op fytoremidiatie."
Bij fytoremediatie worden planten ingezet om bodems te reinigen van gevaarlijke stoffen. Zo kan hennep PFAS opslaan in de bladeren, en neemt het ook aanzienlijke hoeveelheden CO2 op. Deze planten zijn niet dezelfde als de drugsplanten. "Dit is industriële hennep", vertelt gedeputeerde voor Campus Vesta Jan De Haes (N-VA). "Om een beetje high te worden moet je al een hele hectare oproken denk ik. Na de oogst worden de bladeren met PFAS afgevoerd en herwerkt tot een nieuwe grondstof voor isolatie of kledingindustrie bijvoorbeeld."
Biologische grondwaterpompen
"Naast hennep zetten we ook wilgen in", zegt De Bruyn. "De bomen trekken de vuiligheid letterlijk uit de grond. Een wilg kan 200 liter per dag naar boven pompen. Het zijn dus enorme biogrondwaterpompen."
Volgens De Bruyn zijn de eerste resultaten veelbelovend. "De concentratie PFAS in bepaalde plantendelen is nu, op korte termijn, al twintig keer hoger dan de PFAS concentratie in het grondwater." Het project zit nog in een studiefase. Het is zeker nog 3 jaar wachten op definitieve resultaten.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: