Koerdische gemeenschap in Gent boos op burgemeester Mathias De Clercq na selfie met Grijze Wolven-aanhanger

Op 5 juli keek de De Clercq samen met heel wat andere mensen naar de kwartfinale tussen Nederland-Turkije op het EK voetbal. In de Flesjesfabriek, in deelgemeente Ledeberg, ging hij met verschillende supporters op de foto. Op enkele beelden duiken ook mensen op die door handgebaren, sjaaltjes en petten gelinkt worden aan de Grijze Wolven.

De Grijze Wolven is een ultra-nationalistische organisatie uit Turkije, er zijn nauwe banden met de partij van president Erdogan. Ze strijden onder meer tegen de eis van de Koerdische gemeenschap voor meer autonomie. Dat net de De Clercq met mensen van de Grijze Wolven op de foto gaat, stuit de Koerdische vrijheidsbeweging in Gent voor de borst. 

De Koerdische beweging is boos om het gedrag van de burgemeester omdat er nog altijd spanningen zijn met de Turkse ultra-nationalisten in Gent. In de aanloop van de Turkse verkiezingen in maart werden verschillende Koerdische handelszaken aangevallen. Toen doken er ook beelden op van vandalen die het handgebaar maakten dat verwees naar de Grijze Wolven. 

Het blijft onduidelijk wie er toen precies achter de vandalenstreken zat. De stad stelde wel enkele dagen een samenscholingsverbod in, in wijken waar veel Koerdische handelszaken zijn. De rust keerde na de verkiezingen in Turkije uiteindelijk terug. 

Mathias De Clercq wil niet verder ingaan op de commotie rond de foto. Hij stelt in een korte mededeling enkel dat hij zich distantieert van elke extremistische groepering, ook van de Grijze Wolven.