Buste Léonie Keingiaert onthuld op markt Geluveld: was een van de 1e vrouwelijke burgemeesters van ons land

In 1921 werd Léonie Keingiaert 1 van de 1e vrouwelijke burgemeesters. In 2020 werd het comité Léonie opgericht om haar 100 jaar later te herdenken. Het comité diende een aanvraag in om de markt in Geluveld haar naam te laten dragen, maar dat botste op kritiek bij de oppositie.

Ze was liberaal en lag vaak in de clinch met de katholieken. Tot op vandaag ligt haar verhaal gevoelig bij enkele familieleden van de katholieke burgemeester die haar toen opvolgde. 4 jaar later werd nu de goedkeuring gegeven voor een buste in plaats van een straatnaam. De markt is vernieuwd. Met de feestelijke opening woensdagavond is ook de buste onthuld.

"De gemoederen zijn ondertussen al bedaard", zegt Aleidis Durnez van comité Léonie. "De discussie daarrond is gebaseerd op politieke vetes van 100 jaar geleden. Uiteindelijk is dat nu niet meer aan de orde. Het was niet de bedoeling om met ons comité problemen te creëren. Daarom hebben we de discussie even laten rusten."

Opvallend, Léonie kijkt niet naar de kerk, maar naar haar kasteel. "Het is een bewuste keuze geweest. Dat is het meest symbolisch. Ze heeft haar kasteel geërfd van haar ouders en heeft daar lang gewoond. Tot op heden is dat kasteel een belangrijk stuk erfgoed in ons dorp."

"Ik heb voorlopig nog geen negatieve reacties gekregen over de buste. Als ze er problemen mee hebbben, dan moeten ze maar de andere kant opkijken", lacht ze.

"Het gaat niet om Léonie, maar om het feit dat ze de 1e vrouwelijke burgemeester was. We waren destijds vooruitstrevende burgers. Het is een kwestie van fierheid van ons dorp, geen politieke kwestie."