Afgelopen weekend zijn in de Australische stad Sydney 3 kinderen om het leven gekomen bij een woningbrand. Vier andere kinderen raakten gewond. De 28-jarige vader van het gezin is opgepakt, de politie heeft het over meervoudige moord, gerelateerd aan huiselijk geweld. De verontwaardiging is groot. De Australische overheid probeert met een reeks hervormingen iets te doen aan wat ze zelf een "nationale crisis van huiselijk geweld" noemt.
Drie kinderen overleden bij brand in Australië, vader opgepakt voor meervoudige moord
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Voor je dit artikel leest: heb je nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via tele-onthaal.be . Jongeren kunnen terecht bij Awel op telefoonnummer 102, of via chat op awel.be .
Het Centrum Algemeen Welzijnswerk wijst erop dat het belangrijk is om hulpverlening op maat te zoeken wanneer je te maken krijgt met geweld of een dreiging van geweld. Niet alleen als je er zelf mee geconfronteerd wordt, maar ook als buitenstaander. Daarvoor kan je bellen naar hulplijn 1712 , of je kan ook mailen of chatten met de hulplijn.
Bewoners in een rustige straat in het westen van Sydney werden zondagmorgen om 1 uur plaatselijke tijd opgeschrikt door een luide knal. Een buurman, gewekt door het lawaai, ging naar buiten en zag hoe een huis aan de overkant in brand stond. De buurman rende de straat over en probeerde de deur in te trappen. Hij slaagde er met veel moeite in om 3 kinderen, 2 jongens van 4 en 7 jaar en een meisje van 9 jaar, uit het huis te halen.
Intussen hadden andere buren de hulpdiensten gebeld. Die konden een 11-jarige jongen levend uit het huis halen. Ook de 29-jarige moeder van het gezin kon worden geëvacueerd. De moeder en 4 kinderen werden naar het ziekenhuis gebracht.
De hulpdiensten troffen in het huis ook 2 jongens van 3 en 6 jaar en een baby van 5 maanden in kritieke toestand aan. Zij konden niet worden gered.
Meervoudige moord
De politie kon ook de 28-jarige vader van het gezin uit het huis halen. Ook hij raakte gewond en ligt in het ziekenhuis. Hij is opgepakt omdat hij verantwoordelijk zou zijn voor de feiten. De politie heeft het over meervoudige moord, gelinkt aan huiselijk geweld.
"Op dit moment lijkt het erop dat hij verantwoordelijk is voor meerdere overlijdens van jonge kinderen", verklaarde rechercheur Danny Doherty van de moordsectie van de politie van New South Wales zondagmorgen.
De vader heeft volgens de politie geprobeerd om te verhinderen dat politie, hulpverleners en buren het brandende huis binnengingen. Het was nog volgens de politie zijn bedoeling om de kinderen binnen te houden.
"Crisis van huiselijk en gezinsgeweld"
In de buurt, en bij uitbreiding in heel Australië, wordt geschokt en verontwaardigd gereageerd. Eerder al stelde de regering dat het land zich in een "nationale crisis van huiselijk en gezinsgeweld" bevindt.
'Filicide' (een ouder die zijn kind om het leven brengt) is de op een na meest voorkomende vorm van moord door huiselijk geweld in Australië. Volgens een recent onderzoek sterft bijna eens per twee weken een kind door toedoen van een ouder. In de meeste gevallen hebben de gezinnen een geschiedenis van kindermisbruik, partnergeweld of beide.
Premier Anthony Albanese heeft een reeks hervormingen op gang gezet om het tij te keren. De nationale overheid en de deelstaten zetten in op preventie, waarbij de sociale oorzaken van geweld in kaart worden gebracht. Ook vroegtijdige interventie, het versterken van crisisrespons en het ondersteunen van gezinnen bij herstel zijn prioriteiten.
In de meest recente begroting van Australië is 1 miljard dollar (bijna 623 miljoen euro, red) vrijgemaakt om deze doelstellingen te helpen verwezenlijken.
"Nog een lange weg te gaan"
"Mijn regering is vastbesloten een einde te maken aan dit geweld. Samen kunnen we deze verandering tot stand brengen. We moeten dat doen", zei Albanese gisteren. Hij benadrukte een eerdere belofte om tegen 2027 720 veilige noodhuizen te bouwen om vrouwen en kinderen op te vangen die op de vlucht zijn voor misbruik.
Samen kunnen we verandering tot stand brengen. We moeten dat doen.
De Australische premier Anthony Albanese
Critici zeggen dat de voorgestelde maatregelen lang niet voldoende zijn. Ook Albanese gaf toe dat Australië nog een lange weg te gaan heeft. "We hebben opnieuw gezien hoe levens werden afgenomen, een toekomst werd verwoest."
De 28-jarige vader van het gezin uit Sydney ligt in het ziekenhuis en wordt in een kunstmatige coma gehouden, hij staat onder politiebewaking. De toestand van de moeder en de 4 overlevende kinderen is stabiel.
