Stadsarchitect Mechelen meet schade op aan kerk in Heffen: "Als bij wonder viel de toren niet tot beneden in de kerk"

"Het was alsof iemand met een hogedrukreiniger tegen de kerk spoot en toen het opklaarde, was de kerktoren weg." Zo beschrijft een getuige hoe de storm tekeerging gisterenavond in Heffen. Stadsarchitect Marc Debatty kwam vanmorgen bekijken hoe groot de schade aan de Sint-Amanduskerk precies is.

"De toren is integraal op het gebinte van het schip (het centrale gedeelte van de kerk, red.) terechtgekomen. Het dak van het schip is dus erg beschadigd", zegt hij. "Als bij wonder is de toren niet doorgeslagen tot in de kerk zelf. De gebinten van de zijbeuken zijn nog in redelijk goede staat. Het heeft natuurlijk wel binnengeregend, maar al bij al valt dat geweldig mee." 

Hij is er ook van overtuigd dat alles te herstellen is. "Absoluut. Wij gaan vandaag al proberen te beginnen met het ontruimen van de kerk. Dan zullen we er zo snel mogelijk een tijdelijk dak op leggen. Daarna zal bekeken worden wat er moet hersteld worden en hoe we dat gaan doen. We zullen daarbij alle materialen zo veel mogelijk proberen te hergebruiken. Zo gaan we de kerk zo goed mogelijk proberen te reconstrueren zoals ze was."

De kerk van Heffen is het zwaarst getroffen monument in Mechelen, maar het is niet het enige dat schade heeft. "Er is ook vooral waterschade in het stadhuis. Er zijn ook een aantal glasramen zwaar beschadigd door hagel in de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk. Dat is de grote kerk in het centrum van Mechelen." 

Verder is ook het gerechtsgebouw in het Paleis van Margaretha van Oostenrijk beschadigd. Het water stroomde langs de lusters naar beneden en verschillende kantoren kwamen onder water te staan. Heel wat historische ramen aan de kant van de Korte Maagdenstraat zijn stuk.