Rwanda lijkt honderden miljoenen Britse ponden te willen houden, nadat de Britse regering de omstreden Rwanda-deal heeft geschrapt. De Rwandese regering beweert dat in de deal met de Britten geen clausule over de teruggave van het geld werd opgenomen.
Rwanda wil honderden miljoenen ponden uit Verenigd Koninkrijk houden nu omstreden migratiedeal is geschrapt
Een woordvoerder van de Rwandese regering benadrukt dat er niet in de deal staat beschreven dat het geld terug moet. "Laat dit duidelijk zijn, het terugbetalen van het geld maakte nooit deel uit van de overeenkomst", klonk het. "Dat stond niet in de overeenkomst die we tekenden", zei de woordvoerder nog op de Rwandese staatstelevisie.
Onder deze omstreden Rwanda-deal zouden asielzoekers die met een bootje aankomen in het Verenigd Koninkrijk, meteen op het vliegtuig naar Rwanda worden gezet, in Centraal-Afrika.
Deal is "dood en begraven"
Maar het Verenigd Koninkrijk heeft de Rwandese regering al zo'n 280 miljoen euro betaald sinds de Conservatieve ex-premier Boris Johnson de omstreden deal ruim 2 jaar geleden aankondigde.
De nieuwe Britse premier Keir Starmer zei echter dat het Rwanda-plan van de vorige Conservatieve regering "dood en begraven" is. "Het is nooit een afschrikkingsmiddel geweest." Dat zei Starmer zaterdag kort na de verkiezingsoverwinning van Labour. Daarnaast hadden Britse opperrechters eind vorig jaar al geoordeeld dat de overeenkomst het internationaal recht schendt. Ook de VN vond de deal een schending van de fundamentele principes van de mensenrechten.
De Rwanda-deal? Twee jaar geleden al sloot toenmalig premier Boris Johnson van de Conservatieven een akkoord met Rwanda over de opvang van asielzoekers die het Britse vasteland bereikten. Het was het begin van een lang en moeilijk pad richting de effectieve uitvoering.
Rwanda zou in ruil een ruime vergoeding krijgen, maar al snel weerklonk er kritiek van mensenrechtenorganisaties. Zij wezen erop dat Rwanda geen al te beste reputatie heeft op het vlak van mensenrechten.
Het plan werd ook in de rechtbank aangevochten. Het Britse Hooggerechtshof verklaarde het onwettig, maar na een juridische regeling en na verschillende zittingen gaf het Britse parlement definitief zijn goedkeuring eind april. Sindsdien waren er al verschillende migranten in het VK opgepakt, om later te worden overgevlogen naar Rwanda.
In principe zou er later deze maand een vliegtuig met asielzoekers opstijgen naar Rwanda, maar dat zal dus niet gebeuren.
