Australië heeft een speciaal gezant aangesteld om antisemitisme te bestrijden. Die moet overleg plegen met de gemeenschapsleiders en experts om de regering te adviseren op het gebied van discriminatie. Australië volgt hiermee landen als Canada, Griekenland, het Verenigd Koninkrijk en de VS.
Premier Anthony Albanese heeft advocaat en zakenvrouw Jillian Segal aangeduid voor de nieuwe functie. De benoeming komt er door het conflict in Gaza dat resulteert in protesten van zowel Joodse als islamitische gemeenschappen in het land. Segal krijgt de taak om de sociale cohesie in Australië te bevorderen.
Op X, voorheen Twitter, laat premier Albanese weten dat binnenkort ook een speciaal gezant voor de aanpak van islamofobie zal worden aangesteld. "Het is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid om te voorkomen dat conflicten in het Midden-Oosten hier worden misbruikt als platform voor vooroordelen", klinkt het.
Jillian Segal
Jillian Segal is zelf van Joodse afkomst. Ze vindt dat het bestrijden van de "eeuwenoude haat" tegen joden nog nooit zo belangrijk is geweest. Segal wijst op een stijging van 700 procent in het aantal incidenten sinds het begin van de oorlog in oktober vorig jaar.
"Joodse Australiërs willen zich vrij voelen om hun dagelijkse leven te leiden. Ze willen zich ook veilig voelen om hun religie zonder angst te beoefenen en te uiten", voegt Segal toe.
Reacties van de gemeenschap
De aankondiging werd goed ontvangen door de nationale organisatie voor de Australische Joodse gemeenschap, een groep die tot vorig jaar werd geleid door Segal. Andere groeperingen, als de Jewish Council of Australia en The Australian Palestine Advocacy Network (APAN), hebben hun bedenkingen over de aanstelling.
Zij vrezen dat hierdoor de verdeeldheid alleen maar zal vergroten. "Er bestaat een zorgwekkend risico dat antisemitisme vermengd raakt met kritiek op de staat Israël of met steun voor Palestina, waardoor dit patroon verder verankerd raakt", aldus APAN.
