Ree doodgereden in centrum Ieper: "Bewijs dat hun aantallen sterk zijn toegenomen"

Vanmiddag werd het kadaver van een ree gevonden bij een voetpad langs de Polenlaan in het centrum van Ieper. Er waren verwondingen zichtbaar, wat doet vermoeden dat het dier werd aangereden. "Maar van een aanrijder is geen spoor", verklaarden omstaanders. 

Er was eerst twijfel of het wel om een ree ging omdat het dier mogelijk een oormerk droeg. Nadat een expert van Natuurpunt De Bron de beelden van het kadaver had bekeken, werd de twijfel weerlegd. "Het gaat 100 procent zeker om een ree. Damherten en edelherten worden in gevangenschap gehouden, maar een ree is een wild dier. De wonde aan het oor komt niet van een oormerk", zegt Erwin Verfaillie, boswachter van Agentschap Natuur en Bos.

Het is uitzonderlijk dat een ree zich in stadskernen begeeft: "Dit komt heel zelden voor: wij moeten dode reetjes en hertjes meestal verwijderen op landelijke wegen, niet in het stadscentrum", aldus medewerkster van de technische dienst, Jessie Caesteker. "Op lokale sociale media circuleerden de voorbije dagen beelden van een ree bij de jachthaven van het kanaal."

Wat verderop in het Kanaal Ieper-IJzer moest de brandweer enkele maanden geleden een ree uit het water redden. "Het incident in de Polenlaan is een bewijs dat de reeën sterk zijn toegenomen in onze streek", stelt Erwin Verfaillie.

"Zelfs in de Verdronken Weide zitten een aantal reetjes. Ze komen dus vanuit de bossen ter hoogte van de Ieperboog al dichtbij de stad."

De stad krijgt alsmaar meer meldingen van reeën en damherten: "Het duidt op een stijgende populatie door onze robuustere bossen en natuurverbindingen", aldus Hans Vermeersch van de Ieperse dienst Landschap. 

"Binnen onze dienst zijn we aan het bekijken hoe we natuurverbindingen kunnen optimaliseren en migratieknelpunten aanpakken. Ik denk aan wildspiegels voor reeën, maar op de eerste plaats de creatie van veilige oversteekplaatsen en maatregelen om de snelheid van het verkeer er te verminderen", zegt Vermeersch nog.