In Frankrijk is een duo rijkelijk versierde pistolen dat tot 1814 in het bezit van Napoleon was voor 1,7 miljoen euro geveild. De wapens zijn verbonden met een dieptepunt in het leven van de keizer: hij zou er zelfmoord mee hebben willen plegen. De nieuwe eigenaar moet regels in acht nemen, want de pistolen zijn een Franse "nationale schat".
2 pistolen van Napoleon met pijnlijke geschiedenis voor 1,7 miljoen euro geveild
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Voor je dit artikel leest: heb je vragen over zelfdoding of worstel je zelf met donkere gedachten? Neem dan contact op met de Zelfmoordlijn . Dat kan telefonisch via het nummer 1813, maar ook chatten of mailen is mogelijk.
Veilinghuizen Osenat en Rossini hadden de waarde geschat op 1,2 tot 1,5 miljoen, maar uiteindelijk werden 2 pistolen uit de collectie van Napoleon afgehamerd op 1,69 miljoen, op een veiling in Fontainebleau, ten zuiden van Parijs. Wie de koper is, is niet bekend.
Beide pistolen zijn met zilver en goud ingelegd en dragen het profiel van Napoleon. Ze liggen in een kistje van walnotenhout en ivoor, gevoerd met groen fluweel met goudstiksel.
Napoleon schonk de pistolen aan zijn naaste medewerker generaal Armand de Caulaincourt. Op een bijzonder pijnlijk moment.
Deze pistolen hadden de loop van de geschiedenis kunnen veranderen
Veilinghuis Osenat
Op 11 april 1814 doet de Franse keizer Napoleon Bonaparte afstand van de troon, na zware militaire nederlagen. Een dag later probeert hij zelfmoord te plegen. Naar verluidt bestudeert hij urenlang de bewuste pistolen, tot zijn personeel uit voorzorg het kruitvat wegneemt uit de kist.
In de plaats slikt Napoleon vergif, maar hij braakt het weer uit en overleeft. Uit dankbaarheid schenkt hij de pistolen, samen met zijn lievelingssabel, aan generaal de Caulaincourt. In diens familie zijn ze vervolgens meer dan 2 eeuwen gebleven, tot de veiling nu.
"Deze pistolen hadden de loop van de geschiedenis kunnen veranderen," zegt Arnaud de Gouvion Saint-Cyr van het veilinghuis Osenat. Maar Napoleon bleef in leven, werd verbannen naar Elba, wist daar te ontsnappen, nam de macht in Frankrijk weer over en werd uiteindelijk verslagen bij Waterloo.
In 1815 deed hij voor de tweede keer troonsafstand. Hij blies zijn laatste adem uit als balling op het eiland Sint-Helena in 1821.
"Nationale schat" in Frankrijk
De Napoleon-pistolen zijn erkend als ‘nationale schat’ in Frankrijk. Wie ook de nieuwe eigenaar is, zal daar rekening mee moeten houden. De komende 30 dagen kan de Franse overheid een bod doen aan de nieuwe eigenaar om de pistolen zelf te kopen. Een bod dat de eigenaar mag weigeren. Een 'nationale schat' mag ook niet geëxporteerd worden en mag Frankrijk enkel tijdelijk verlaten.
