De stafchef van paus Franciscus, Edgar Peña Parra, heeft voor een Britse rechtbank getuigd in een rechtszaak tegen het Vaticaan. Het conflict draait om een omstreden investering van 350 miljoen euro in Londens vastgoed.
Stafchef van de paus getuigt in Britse rechtbank in grote Vaticaanse vastgoedzaak
Victor Peeters
Gepubliceerd:
De Italiaans-Britse zakenman, Raffaele Mincione, werd vorig jaar veroordeeld door een Vaticaanse rechtbank na beschuldigingen van financiële misdrijven rondom een investering van 350 miljoen euro in een voormalig Harrods-warenhuis in Londen. Hij wil nu zijn naam zuiveren in een rechtszaak tegen het Vaticaan.
Mincione vraagt het Britse hooggerechtshof nu om te verklaren dat hij 'te goeder trouw' heeft gehandeld. Het zou ook de eerste keer zijn dat het Vaticaan voor een buitenlandse rechtbank moet verschijnen.
Complexe zaak
De zaak in Londen is heel complex. In 2023 werd Mincione veroordeeld door een Vaticaanse rechtbank. Aanklagers beschuldigden hem ervan het Vaticaan te hebben opgelicht door tientallen miljoenen euro's aan honoraria en commissies te innen zonder de belangen van het Vaticaan voorop te stellen. Dat leverde grote verliezen op voor het Vaticaan en er werd beweerd dat de Brit misbruik maakte van zijn positie
Afpersing en fraude
Ook een andere Londense makelaar, Gianluigi Torzi, werd beschuldigd van het afpersen van het Vaticaan voor 15 miljoen euro om de controle over het gebouw over te dragen. Torzi werd in 2020 gearresteerd en zou binnenkort worden vrijgelaten. Samen met 9 anderen, onder wie kardinaal Angelo Becciu, werden ze veroordeeld door de Vaticaanse rechtbank.
Die kardinaal werd in december vorig jaar veroordeeld door de Vaticaanse strafrechtbank tot 5,5 jaar cel. In 2020 moest Becciu op bevel van paus Franciscus aftreden als prefect van de Congregatie voor de Heilig- en Zaligmakingsprocessen. Hij behield zijn kardinaalstitel, maar verloor alle rechten die daarmee verbonden zijn, zoals meestemmen in een conclaaf om een nieuwe paus te kiezen.
De hoorzitting begon woensdag 4 juli. Vandaag zal het verhoor van aartsbisschop Peña Parra worden voortgezet.
