Het computersysteem van de auto leert het parcours per rondje beter kennen en rijdt iedere keer sneller.

“Geen gemakkelijk proces” maar zelfrijdende racewagen van Leuvense studenten is klaar voor wedstrijden

Studententeam Formula Electric Belgium kan deze zomer het eerste Belgische team worden dat deelneemt aan een competitie met een zelfrijdende racewagen. De studenten van de KU Leuven en de Thomas More-hogeschool trekken deze zomer, net als hun concurrenten van het Gentse team, naar Nederland, Tsjechië en Duitsland om er deel te nemen aan de Formula Student-competitie, de belangrijkste competitie ter wereld voor ingenieursstudenten.

Helena De Bouver

do 04 jul. 2024 17u46

Studententeam Formula Electric Belgium ontwierp 2 jaar geleden al een zelfrijdende racewagen, maar die kon nog niet deelnemen aan wedstrijden. De nieuwe auto is klaar om op 13 juli naar zijn eerste competitie te vertrekken in Nederland. De studenten hebben er maanden aan gewerkt en zijn trots dat ze nu klaar zijn voor wedstrijden in het buitenland.

Camerasysteem scant omgeving

“Het was een enorme uitdaging, want naast een computersysteem ontwikkelen, het programmeergedeelte dus, moesten we natuurlijk ook een mechanische wagen bouwen. Die twee combineren is niet gemakkelijk”, vertelt Rob Ulenaers, de woordvoerder van het team.

De racewagen werkt met een camerasysteem dat de omgeving scant. “We stellen op het circuit een parcours op met kegels. Onze racewagen rijdt dan een eerste keer op het parcours en slaat de locatie van de kegels op in zijn computersysteem. Per rondje dat de auto maakt, slaat het systeem de kaart gedetailleerder op en kan de wagen sneller rijden”, zegt Rob Ulenaers.

Begin van succesvolle toekomst in autonoom rijden

Welke snelheid de auto precies zal halen tijdens de wedstrijden, is moeilijk te voorspellen. Het is voor het team vooral belangrijk om voor het eerst te kunnen deelnemen aan wedstrijden met een zelfrijdende auto. “Dit is een soort testjaar voor ons. We willen nu de grondslag leggen voor een succesvolle toekomst in het autonome rijden”, zegt Rob Ulenaers. “Als mensen zien dat het mogelijk is, kan dat misschien wel een duw in de rug zijn van de autonome auto-industrie.”