Willy Claes (85) wordt lijstduwer voor Vooruit in Hasselt: "Vooral om jongere generatie te helpen"

Het nieuws dat Groen het kartel met Vooruit in Hasselt wil stopzetten, komt ook voor Willy Claes (Vooruit) onverwacht. Met de bekendmaking komt er een einde aan 24 jaar samenwerking tussen Groen en Vooruit. "Het was verrassend nieuws en het is betreurenswaardig. De kracht van het kartel zit in het feit dat we heel wat gemeen hebben en we zitten, zeker qua programma, kort bij elkaar."

Volgens Groen wil Vooruit niet langer een kartel vormen in de gemeenteraad en zouden de socialisten achter hun rug al onderhandelen met N-VA over een mogelijk voorakkoord in de aanloop naar de verkiezingen in oktober. Dat spreekt Claes tegen. 

"Dat is een groot misverstand. Als er overlegd wordt, ben ik daarbij. Er is niets gebeurd, bij mijn weten. Wij zitten in een college met een burgemeester van N-VA en uiteraard hebben onze schepenen regelmatig contact om te overleggen. Er werd in geen geval genegotieerd over iets nieuws."

Zowel Groen als Vooruit moeten nu op zoek naar extra leden om de kieslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen in oktober te vullen. De plek van lijstduwer wordt bezet door Willy Claes, die intussen 85 jaar is.

"Het enige wat ik wil doen is de jonge generatie helpen, ik wil zeker niet de leiding nemen. Ik heb altijd gezegd dat ik klaarsta om te helpen, en mijn houding is nooit veranderd. Je moet plaatsmaken voor de jonge mensen. Dus ja, ik kom op bij de gemeenteraadsverkiezingen, maar ik sta helemaal achteraan. Ik ga op die manier proberen om de partij zo sterk mogelijk te maken en de kiezer zal mij achteraan de lijst ook wel vinden", zegt hij al lachend.