Vincent Verbeecke stelt zich kandidaat als voorzitter van Open VLD. Hij is daarmee de 3e liberaal in het rijtje kandidaat-voorzitters. Verbeecke is momenteel de woordvoerder van Gwendolyn Rutten. Egbert Lachaert kondigt dan weer aan dat hij geen kandidaat is.
Vincent Verbeecke is derde kandidaat-voorzitter voor Open VLD: "Tijd om liberale partij te herstichten"
8 juli. Tegen dan moeten alle kandidaturen voor het voorzitterschap van Open VLD binnen zijn. Tineke Van hooland en Maurits Vande Reyde stelden zich al officieel kandidaat. Het rijtje wordt nu aangevuld door de 29-jarige Vincent Verbeecke.
Zijn naam doet misschien niet meteen een belletje rinkelen, maar Verbeecke is zeker geen onbekende binnen de partij. Hij sloot zich in 2018 aan bij Jong VLD en schreef zich in 2021 in voor Jong VLD Gangmakers, het liberale talentenprogramma.
Toenmalig voorzitter Egbert Lachaert merkte hem op en Verbeecke werd zo de woordvoerder van voormalig Vlaams minister Bart Somers. Hij bleef die functie - ook vandaag nog - behouden bij Somers' opvolger Gwendolyn Rutten. Nu is hij naar eigen zeggen klaar voor de volgende stap in zijn carrière. Hij hoopt de Open VLD-leden te overtuigen om hem in augustus tot voorzitter te verkiezen en zet daarbij in op vernieuwing.
Verbeecke is afkomstig uit Sint-Niklaas, maar woont in Antwerpen. Hij combineerde afgelopen jaren zijn job als woordvoerder met een doctoraat in de biotechnologie aan de UGent, dat hij over enkele maanden hoopt af te ronden.
Partij herstichten
"De uitslag van 9 juni was een zware klap", zegt Verbeecke in De Ochtend op Radio 1. "Nooit in onze 178-jarige geschiedenis wist onze partij zo weinig kiezers te bekoren. Maar waar verwoesting is, ligt ook een kans voor vernieuwing. Uit die as kan een nieuw, krachtig verhaal ontstaan."
Verbeecke wil daarom naar eigen zeggen de partij "herstichten": "Het is tijd voor een fundamentele herziening van onze kernwaarden, structuren en strategieën." Hij wil de lokale afdelingen veel meer bij de partij betrekken. Wat hem betreft zijn de clans - de politieke families binnen Open VLD - "dood en begraven".
We moeten veel beter uitdragen waar de partij voor staat. Mijn oma moet weten waar Open VLD voor staat
Kandidaat-voorzitter Open VLD Vincent Verbeecke
Welke richting moet de partij inhoudelijk op? "Wij zijn een economisch rechtse partij en dat is verwaterd. We moeten dat veel beter uitdragen dan de afgelopen jaren. Mijn oma moet weten waar Open VLD voor staat."
Verbeecke wil zich niet spiegelen aan Georges-Louis Bouchez. Die won met de Franstalige liberale partij MR de verkiezingen. Bouchez voer afgelopen jaren een strikte donkerblauwe koers, vaak tegen de regering in waar zijn partij zelf deel van uitmaakte. "Bouchez moet vooral doen wat hij doet. Open VLD is een partij in Vlaanderen, daar is een ander politiek speelveld."
Egbert Lachaert geen kandidaat
Egbert Lachaert laat dan weer weten geen kandidaat te zijn. De voormalige voorzitter overwoog lange tijd om zich opnieuw kandidaat te stellen, maar laat dat idee nu varen. Dat zegt hij een interview met Het Laatste Nieuws. "Mijn persoon is te polariserend, terwijl de partij nu net rust nodig heeft", zegt hij.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
