Pro-Palestijnse actievoerders aan KU Leuven hoeven van rechter niet te vertrekken

Al 7 weken, sinds 13 mei, houden enkele tientallen studenten een gebouw van de faculteit Rechten bezet. Ze veroordelen het geweld van Israël in Gaza en willen daarom dat de universiteit de samenwerkingen met instellingen en universiteiten in Israël stopzet. Maandag nog had de KU Leuven hen gevraagd om het gebouw, de Nieuwe Valk, tegen 's avonds te verlaten. Maar dat weigerden ze. Daarop stapte de universiteit naar de rechter.

De rechtbank van eerste aanleg in Leuven geeft de universiteit nu ongelijk. De bezetters gedragen zich vreedzaam, er is geen hinder voor het onderwijs of onderzoek aan de KU Leuven, en de universiteit kan rekening houden met de bezetting om de planning voor de tweede zittijd van de examens op te maken. Een ontruiming zou dan ook te drastisch zijn, vindt de voorzitter van de rechtbank. 

De rechter geeft de universiteit wel gelijk dat de bezetters voorzichtig moeten zijn voor de hygiëne en brandveiligheid. Maar daarvoor is geen ontruiming nodig, enkel duidelijke regels die nageleefd moeten worden. Zo moeten ze binnen een afgebakende zone blijven, moeten ze elke dag laten weten hoeveel mensen er overnachten, mogen ze geen vuur maken en geen alcohol of drugs gebruiken. Als de bezetters zich daar niet aan houden, moeten ze een dwangsom van 50 euro per persoon per overtreding betalen.

De KU Leuven beraadt zich verder over de uitspraak en bekijkt wat de praktische gevolgen zijn voor de veiligheid en hygiëne. "Het garanderen van de veiligheid van studenten en personeel in deze periode waar er minder sociale controle en personeel beschikbaar is, is immers onze grootste zorg", klinkt het in een schriftelijke reactie.