Het dodental na de overrompeling op een religieus feest in het noorden van India is opgelopen tot 121. Dat blijkt uit een nieuwe balans van de autoriteiten. Volgens een eerste politierapport zouden op de bijeenkomst meer dan drie keer zoveel aanwezigen geweest zijn dan was toegelaten.
Massa mensen vertrappeld tijdens religieus feest in noorden van India: "Minstens 121 doden"
Opgelet: sommige beelden in dit artikel kunnen als schokkend worden ervaren.
In de stad Hathras, bijna 200 kilometer ten zuidoosten van New Delhi, had zich op een open stuk grond een grote menigte verzameld voor een viering van de godheid Shiva. Er zouden zo'n 250.000 mensen aanwezig geweest zijn, terwijl er maar toestemming was voor 80.000.
Volgens de lokale autoriteiten werden de mensen vertrappeld toen ze het evenement opnieuw wilden verlaten. Er was te veel volk op het stuk grond en de uitgang was volgens getuigen erg smal. "Toen we naar buiten probeerden te gaan in de richting van een veld, ontstond er plotseling commotie en wisten we niet wat we moesten doen", zei een getuige aan India Today.
"Mensen vielen in een afvoer langs de weg. Ze begonnen op elkaar te vallen en werden doodgedrukt", beschrijft een andere getuige de dramatische gebeurtenissen. Er is ook sprake van een ingestorte tent waarin de gelovigen waren samengekomen.
Er zijn nu al 121 doden en 31 gewonden geteld. Onder de doden zouden ook heel veel vrouwen en een aantal kinderen zijn. Op sociale media circuleren beelden van meerdere lichamen verspreid over de vloer nabij een ziekenhuis in de buurt. Ook in het ziekenhuis zelf liggen de gangen vol lichamen.
Een arts vertelt aan het persagentschap Reuters dat de meeste mensen gestorven zijn door verstikking. "Er zijn minder gewonden in het ziekenhuis. Als je betrokken raakt in een overrompeling, bestaan de verwondingen meestal uit breuken, schrammen en pijn. De meeste mensen zijn gewoon opgestaan en vertrokken."
De autoriteiten van de deelstaat Uttar Pradesh kondigen een onderzoek aan naar de vertrappeling.
Het is niet de eerste keer dat er doden vallen bij grote religieuze evenementen in India, die vaak overbevolkt zijn. In 2016 vielen zeker 112 doden bij een vuurwerkontploffing in Kerala. In 2013 vielen 115 doden bij een hindoefeest in Madhya Pradesh en in 2008 vielen meer dan 220 doden in Rajasthan.
