Buurtbewoners plannen protest tegen wachthalte De Lijn in Keerbergen: "Wildplassende chauffeurs, uitlaatgassen en gevaarlijke situaties"

Ongeveer een jaar geleden werd een nieuwe bushaven aan de Oudstrijderslaan in Keerbergen gebouwd. Aangezien volgens De Lijn niet alle bussen tegelijk op de nieuwe bushaven konden blijven staan, werd een wachthalte aan het Gemeenteplein gemaakt. Daar kunnen de buschauffeurs even pauzeren en hun vertrektijd afwachten, op voorwaarde dat ze hun motor uitschakelen. Ze mogen er ook enkel stilstaan tussen 7.00 uur en 19.00 uur.

Maar de wachthalte zorgt voor heel wat problemen in de buurt, vinden de omwonenden: "Chauffeurs laten vaak onnodig hun motor draaien", zegt buurtbewoner Geert Roels. "De gassen komen onze ramen binnen, waardoor we ze moeten sluiten. Sommige chauffeurs rijden ook tegen een hoge snelheid over het voetpad, wat leidt tot onveilige situaties. Bovendien wildplassen ze geregeld tegen een boom, terwijl er een toilet is."

Volgens de buurtbewoners komen de buschauffeurs de gemaakte afspraken niet na: "Er werd ons beloofd dat ze hier alleen zouden staan als er geen plaats was op de bushaven, en dat met uitgeschakelde motor", zegt Roels. "Uit onze vele vaststellingen blijkt dat de beloftes zelden worden nagekomen."

Om hun vele protesten kracht bij te zetten, plannen de omwonenden zaterdag een protestactie aan de wachthalte. "We zullen de straat afsluiten zodat er geen enkele bus meer doorkomt", belooft hij. Want dat is eigenlijk wat de buurt hoopt, dat de wachthalte wordt afgeschaft. "De halte is helemaal niet nodig. Op de bushaven is plaats genoeg. Soms schuiven de chauffeurs gewoon niet netjes door, waardoor de volgende bussen er niet meer op passen."

Dat is echter niet het oordeel van De Lijn, die de wachthalte om veiligheidsredenen nodig vindt. "De chauffeurs moeten naar de wachthalte aan het Gemeenteplein rijden als ze langer dan 5 minuten pauzeren, anders zijn er mogelijk te veel bussen aan de bushaven en dat kan gevaarlijk zijn voor op- en afstappende reizigers", zegt woordvoerder Frederik Wittock.

"Ze moeten dan wel hun motor stilleggen en niet voor overlast zorgen", klinkt het. Die afspraken werden volgens De Lijn steeds duidelijk meegegeven aan de chauffeurs. Volgens de busmaatschappij helpt het niet dat er zowel met eigen chauffeurs als met onderaannemers wordt gewerkt. "We hebben samen met alle betrokken partijen al maanden geprobeerd het probleem op te lossen", aldus Wittock. 

"We weten dat er overtreders zijn, maar we zullen de regels opnieuw duidelijk naar iedereen communiceren. Daarnaast moet de komst van 5 bijkomende controleurs de naleving van die regels nog meer garanderen."

De Lijn hoopt dat de omwonenden het conflict zaterdag niet op de spits zullen drijven. "We zitten dan ook met Werchter", zegt Wittock. "Een protestactie zal zeker nog meer tot chaos leiden, dat kunnen we echt missen."