VLM legt nieuwe wandel-, fiets- en ruiterpaden aan in populair, en soms dus te druk, Zoerselbos

Langs de weilanden aan Sjauwel, naast de E34, komt een breed pad voor fietsers, wandelaars en ruiters. Voor fietsers en wandelaars wordt een halfverhard stuk aangelegd, voor ruiters een zandbodem. Er wordt ook een buffer aangelegd naast de snelweg, deels groen en deels met stenen, om het pad aangenamer te maken. Als dat pad klaar is, is de Halsedreef niet meer toegankelijk voor ruiters. 

"Als je er op een zomerdag passeert, weet je hoe druk het daar kan zijn", zegt Juul Adriaens van VLM. "Helaas zijn er soms ook conflicten tussen bijvoorbeeld ruiters en wandelaars met honden. Als je die samenbrengt op een kleine ruimte, kan daar wel eens iets gebeuren."

Daarnaast komt er ook een nieuw wandel- en fietspad evenwijdig met de N14. Dat zal het nieuwe pad langs Sjauwel verbinden met de Zoerselbosdreef. Bestaande paden worden ook vernieuwd en halfverhard. Zo moeten die ook in slechte weersomstandigheden toegankelijk blijven. Nu zoeken bezoekers soms zelf hun weg door de natuur, want schadelijk is voor de planten en dieren. 

Tot slot komen er ook nog enkele extra parkeerplaatsen, een nieuw onthaalpunt en een loopzone voor honden.

De voorbereidende werken starten vandaag. Zo wordt er een werfcontainer geplaatst en worden enkele bomen geveld. Na het bouwverlof starten de werken aan de paden. Dat kan soms wat hinder veroorzaken. "Het Zoerselbos blijft grotendeels toegankelijk. Alleen de stukken waar gewerkt wordt, worden tijdelijk afgesloten. Daar worden omleidingen voorzien."

De werkzaamheden moeten wel in de zomer gebeuren. "We zijn gebonden aan het weer. Als we te lang wachten, kunnen we moeilijk werken in de bossen door de nattigheid."