Overweeg openbaar vervoer of de fiets en volg strikt de route-info op parkeertickets: zo raak je in het festivalpark in Werchter 

De aanhoudende regen van de voorbije weken heeft praktische gevolgen voor het festivalseizoen in Werchter. Net zoals bij Graspop Metal Meeting in Dessel is de impact het grootst voor de festivalparkings. De weides en lokale voetbalvelden in de omgeving zijn niet allemaal bruikbaar.

"Momenteel is er iets minder dan 70% van de parkings rond het festivalterrein in verkoop gegaan. We bieden enkel de parkeerplaatsen aan die bruikbaar zijn. Wie een parkeerticket gekocht heeft, kan effectief parkeren", zegt Nele Bigaré van Live Nation.

Dinsdag verwacht Werchter 55.000 muziekliefhebbers voor Bruce Springsteen, vanaf woensdag stromen 50.000 kampeerders toe voor Rock Werchter, dat elke dag 88.000 mensen lokt.

"We vragen om een andere optie dan de auto te overwegen. Er zijn maar 3 invalswegen naar Werchter en er is geen snelweg in de buurt. Eigenlijk is ons advies voor elk evenement: als je niet met de auto moet komen, dan laat je die best thuis. Er zijn veel alternatieven uitgewerkt."

"We vragen uitdrukkelijk aan wie geen parkeerticket heeft om niet met de wagen naar Werchter te komen", benadrukt ook Anke Jacobs, korpschef van de politiezone Begijnendijk-Rotselaar-Tremelo. De politie is niet van plan om een oogje dicht te knijpen voor wie op de openbare weg zou parkeren in de omliggende gemeenten. 

"Ik denk dat iedereen lang genoeg op voorhand weet dat er door het natte voorjaar minder parkeermogelijkheden zijn dan andere jaren. Er zijn voldoende alternatieven voor de wagen. Wij zullen sanctioneren als mensen her en der in de berm parkeren."

Wie met de wagen komt, moet de QR-code scannen op het parkeerticket om in de juiste parkeerzone te belanden. "De routes worden in realtime aangepast. Als je vertrouwt op je gps, dan kom je niet altijd in de juiste zone rond het festivalpark terecht. Omdat verschillende straten zijn afgesloten tijdens het festival rijd je niet zomaar van de ene naar de andere plek", aldus de politie.

"We proberen de 3 verkeersstromen naar de blauwe, groene en roze zone zo veel mogelijk te scheiden. We doen ons uiterste best om het verkeer vlot te laten verlopen, maar we vragen de bezoekers om realistisch te zijn. Een parking met honderden wagens laat je aan het einde van de dag niet in 5 minuten leegstromen. Dat gebeurt aan de kust ook niet na een warme en drukke zomerdag."

Wie in de roze zone parkeert, zal opnieuw gebruik kunnen maken van de vernieuwde Dijlebrug. "De brug gaat na de werken van de voorbije tijd dinsdagochtend open voor voetgangers, fietsers en prioritaire voertuigen. Tijdens het festival kan je de brug te voet of met de fiets oversteken, maar niet met de auto."

Een eerste alternatief voor de wagen is de fiets. De fietsenstallingen zijn uitgebreid. De park&bike-parkings op een kwartier fietsen van het festivalpark zijn gratis.

Tweede alternatief: het openbaar vervoer. Vanuit Leuven en Aarschot rijden er gratis pendelbussen naar Werchter. Voor het eerst adviseert de festivalorganisatie om in een van beide steden te parkeren en van daaruit de bus te nemen naar het terrein. Wie met de trein naar Leuven of Aarschot gaat, kan aan het station overstappen op de pendelbus. 

Met je festivalticket kan je overdag gratis de trein nemen naar Leuven of Aarschot in tweede klasse. 's Nachts worden er nachttreinen ingelegd vanuit Leuven. Er rijden ook nachtbussen naar verschillende Vlaamse steden.

"Voor dat nachtelijk openbaar vervoer moet je op voorhand een speciaal ticket kopen", benadrukt de organisatie. Met een ticket voor de nachttrein kunnen bezoekers gedurende 24 uur gratis parkeren in de stationsparking van de NMBS waar de nachttreinen stoppen.

Wie eraan denkt om als chauffeur festivalgangers in Werchter af te zetten, is eraan voor de moeite. Er is dit jaar geen kiss & ride-zone aan de festivalsite zelf, maar enkel aan de stations van Leuven en Aarschot.

De Leuvense politie benadrukt dat de voorzijde van het station enkel bereikbaar is voor fietsers, bussen en taxi's. Wie mensen wil afzetten of oppikken aan het station, moet Parking 1 gebruiken, te bereiken via de Martelarenlaan.

"Het duurt te lang om een voertuig uit te laden, zeker als festivalgangers veel kampeermateriaal bijhebben. Dat stropt het verkeer enorm op", zegt Anke Jacobs van de lokale politie. "Daarom voorzien we kiss & ride-zones aan de stations van Leuven en Aarschot, van waaruit de pendelbussen rijden."

De impact van de regen op het festivalterrein zelf is relatief beperkt. Het gras is overwegend droog en groen. Er zijn weinig plassen of modderstroken, heeft VRT NWS ter plekke vastgesteld. "Hulde aan de opbouwploeg voor hun geweldige werk. Er is de voorbije weken gigantisch veel water weggepompt", zegt Nele Bigaré.

"Momenteel worden beschadigde stukken gras nog hersteld. We gebruiken geen boomschors, maar we werken met zand en vloerplaten om de bodem zo droog mogelijk te krijgen. Het ziet er goed uit."

Ook de festivalcampings zijn allemaal bruikbaar. "De impact van een tent op een ondergrond is heel anders dan die van een veel zwaardere geparkeerde wagen. Voor de kampeerders ziet het er dus goed uit."

De festivalweek in Werchter gaat dinsdag van start met het soloconcert van Bruce Springsteen. Na enkele geannuleerde concerten door stemproblemen heeft The Boss zijn Europese tournee hervat.

"Het festivalpark gaat al open om 15 uur. We willen mensen motiveren om iets vroeger naar Werchter te komen en zo de instroom van de 55.000 bezoekers wat te spreiden. Vanaf 17 uur zijn er 2 voorprogramma's. Na afloop van het concert blijven de bars en eetstanden nog even open."