Duurzaam festival Paradise City in Perk bijna volledig uitverkocht

De 9e editie van Paradise City schotelde enkele gekende recepten voor, maar nieuw dit jaar was ook een 7e podium. “We zijn tot nu toe erg tevreden”, zegt Gilles De Decker van de organisatie. “Het weer is wat wisselvallig, maar de sfeer is uitstekend. We hebben 7 podia, dat is veel voor 15.000 mensen, maar zo kan je wat intimiteit geven. Je staat dan dicht bij de artiest en er is daardoor ook een grote samenhorigheid.”  

Heel wat artiesten op Paradise City zijn lokale artiesten. “We hebben de verantwoordelijkheid als festival om de lokale artiesten te steunen. Zo’n 45 procent komt uit België, de rest is internationaal. We proberen een heel breed spectrum aan muziek aan te bieden zoals house, trance, techno of good vibes.”

Naast muziek, staat ook de ecologische visie centraal op het festival. In totaal is er 372 vierkante meter aan zonnepanelen op het terrein geplaatst, waarvan 120 vierkante meter op het water aan het kasteel. Samen met hernieuwbare energie uit een zonnepanelenpark uit Puurs en generatoren met biodiesel, moet het volgens de organisatie tegen volgend jaar lukken om het volledige festivalterrein op hernieuwbare energie te laten draaien. 

Het transport van het publiek is goed voor de grootste hap uit de CO2-uitstoot. Sinds 3 jaar zijn er nachttreinen naar de grootste steden van het land, dit jaar wordt het aantal wagons uitgebreid. "We doen het stap voor stap", zegt organisator Gilles De Decker. "Volgend jaar breiden we het aanbod van nachttreinen uit, en we bekijken de mogelijkheden om touringbussen in te zetten voor de kleinere steden. We hebben het voordeel dat we een relatief klein festival zijn, dat we onze eigen beslissingen kunnen nemen." 

Eettentjes serveren sinds jaren enkel vegetarisch eten, herbruikbare bekers zijn al lang ingeburgerd, water wordt zo veel mogelijk herbruikt. "We hebben intussen een historisch publiek dat terugkomt", vertelt De Decker. "Sommigen vinden het duurzame aspect het meest belangrijke, anderen komen voor de sfeer en voor de beleving, gewoon omdat het fijn is." Volgend jaar viert het festival zijn 10e verjaardag. “We willen iets speciaals doen, we hebben al ideeën, maar die gaan we nog niet onthullen.”