Het Belgische bedrijf DEME, dat vooral bekend is als baggeraar, gaat in Egypte een fabriek voor de productie van groene waterstof bouwen. Het heeft daarover een akkoord gesloten met de Egyptische regering. De fabriek zal worden gebouwd in de haven van Gargoub, aan de Middellandse Zeekust. De energie die nodig is voor de productie van de groene waterstof zal komen van een wind- en zonnepark in de Egyptische westelijke woestijn, zo'n 70 kilometer van Gargoub.
De opgewekte groene stroom zal water splitsen via hydrolyse. Daarbij zal waterstof en zuurstof ontstaan. De waterstof kan samen met stikstof uit de lucht onder hoge druk en temperatuur omgevormd worden tot ammoniak. Die ammoniak kan als vloeistof in grote tanks worden opgeslagen, wat handiger is om te transporteren naar ons land.
In een eerste fase zal de groenewaterstoffabriek in Gargoub zo'n 320.000 ton ammoniak produceren. "We hebben ons als doel gesteld om een wereldspeler op het gebied van groene waterstof te worden", zegt Luc Vandenbulcke van DEME. Vorig jaar heeft het Belgisch bedrijf al een proefproject opgestart in Oman. De fabriek in Egypte moet klaar zijn tegen 2030.
Enkele jaren geleden kondigde DEME ook aan dat het ook in de haven van Oostende een groenewaterstoffabriek wilde bouwen. Dat zou gebeuren in samenwerking met Haven Oostende en de Participatiemaatschappij Vlaanderen. Dat project staat momenteel 'on hold', laat DEME weten.
Groene waterstof wordt beschouwd als een klimaatvriendelijk alternatief voor fossiele brandstoffen en een belangrijke energiebron voor de toekomst. Zo heeft koning Filip vorige maand in Namibië de opening bijgewoond van wat de allereerste groenewaterstoffabriek van Afrika moet worden. Dat is een project van de Antwerpse scheepvaartgroep CMB.TECH.
