De volledige lijst van Vooruit voor de Truiense gemeenteraadsverkiezingen in oktober is nog niet bekend, maar de kopman al wel. Ex-burgemeester Ludwig Vandenhove wil na 12 jaar opnieuw de sjerp veroveren. Dat maakt hij bekend in Het Belang van Limburg en hij bevestigt het nieuws aan VRT NWS. "Ik doe dit op vraag van de partij en heel wat Truienaren. Wat hier gebeurd is tijdens de laatste 2 legislaturen, doet inwoners met heimwee terugdenken naar mijn tijd als burgemeester."
Ludwig Vandenhove (Vooruit) wil opnieuw burgemeester van Sint-Truiden worden: "Transparant bestuur in plaats van schandalen en ruzies"
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Vandenhove, die dit jaar 65 wordt, is voor de beslissing niet over een nacht ijs gegaan. "Ik heb in samenspraak met mijn echtgenote en de partij beslist om me nog een keer helemaal te gooien. Ik wil proberen met Vooruit de sterkste partij te worden, zodat wij aan zet komen na 13 oktober."
Met die laatste zin verraadt de socialist dat de beslissing ook ingegeven is door de hervorming van het kiesdecreet. Niet alleen de opkomstplicht is afgeschaft, maar de grootste partij krijgt na 13 oktober 2 weken het recht om een coalitie te vormen. De persoon van de grootste fractie uit de meerderheid met de meeste voorkeurstemmen wordt ook automatisch burgemeester.
De kiezer zal zich uitspreken over wat hier niet gebeurd is, maar ook over al het negatieve dat wel gebeurd is
Ludwing Vandenhove, Vooruit Sint-Truiden
"Die hervorming maakt me zeer ongelukkig. Het zorgt ervoor dat er op heel veel plekken al kartels worden gevormd. Elke dag lees je er wel over. Dat is niet goed voor het politieke landschap. Het gaat voor chaos zorgen. Na 13 oktober zullen er in heel wat gemeenten problemen zijn om coalities te vormen. Ik ben duidelijk: Wij stappen naar de kiezer als Vooruit en willen de grootste worden."
Vandenhove heeft al heel wat politieke watertjes doorzwommen. Sinds 1988 zit hij onafgebroken in de Truiense gemeenteraad. Tussen 1995 en 2012 was hij burgemeester van de stad. Hij combineerde dat lokale niveau bijna altijd met rollen in de nationale politiek. Tussen 1999 en 2003 zetelde hij in de Kamer. Na 2003 verhuisde hij naar de Senaat. Tussen 2007 en 2010 keerde hij terug naar het Federaal Parlement. Tussen 2012 en 2018 was hij gedeputeerde voor leefmilieu in de provincie Limburg. De afgelopen legislatuur zetelde hij in het Vlaams Parlement.
Opnieuw aan het stemmenkanon?
Die constante aanwezigheid legde Vandenhove geen windeieren in 2018. Hij haalde in Sint-Truiden het meeste voorkeurstemmen, iets meer dan 4.000. Kan hij dat herhalen? "Dat zal de kiezer moeten beslissen. Toen kwam ik als gedeputeerde aan de verkiezingen. Nu ben ik in mijn inzicht nog meer bezig geweest met dossiers in Sint-Truiden."
Vooruit zelf werd in 2018 de grootste, samen met CD&V. "Met alle schandalen die sindsdien gebeurd zijn, hopen we nu alleen bovenaan te staan. Wij hebben die vaak aan het licht gebracht en telkens alternatieven voorgesteld. Ik zou iedereen uitnodigen op gesprek. De stad heeft nood aan een coalitie die zo breed mogelijk gedragen wordt. Schandalen en ruzies moeten plaats ruimen voor beheer en bestuur."
Makkelijker gezegd dan gedaan, zeker aangezien Vooruit in Sint-Truiden verlies boekte op Federaal en Vlaams niveau op 9 juni. "Nationale verkiezingen zijn geen lokale verkiezingen. N-VA scoorde hier zeer goed, maar dat kwam door stemmenkanon Demir en niet door de plaatselijke fractie. Het is een nieuwe campagne die gaat over Sint-Truiden."
Met wat voor programma trekt Vooruit naar de kiezer?
Daar kan Vandenhove kort over zijn, omdat het programma dat ook zal zijn. "Er zitten nieuwe, frisse ideeën in, maar het heeft geen zin om een heel boek te schrijven, want onze stadsfinanciën zijn zo slecht."
Schandelen en ruzies moeten plaats ruimen voor beheer en bestuur
Ludwing Vandenhove, Vooruit Sint-Truiden
Vooruit en Vandenhove willen de stad opnieuw transparant besturen en beheren. "We moeten inzetten op zaken die burgers wakker houden zoals het onderhoud van wegen en groen. Het zal een zeer zuinig beleid worden. De twee laatste coalities hebben de stadskas leeggemaakt. De nieuwe financiële directeur zegt dat we 10 jaar lang de broekriem zullen moeten aanhalen. Ik deel die mening."
Wat met Gert Stas?
Wie het reilen en zeilen in Sint-Truiden de afgelopen jaren volgde, had misschien wel gemerkt dat fractieleider Gert Stas steeds meer de spreekbuis van Vooruit in de stad was geworden. Was het dan een moeilijke beslissing om de lijsttrekker te kiezen?
"Ik heb Gert meerdere malen het lijsttrekkerschap aangeboden", antwoordt Vandenhove. "Uiteindelijk hebben we besloten om het zo te doen, met volledig akkoord van Gert. Hij is nu al enorm belangrijk, ook bij het opstellen van ons programma, en zal dat ook blijven als we in een coalitie geraken, wat ons doel is. Ik zeg open dat Gert mijn opvolger is, alleen zal het pas voor de volgende verkiezingen zijn."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
