De 2 astronauten die 3 weken geleden met de Boeing-ruimtecapsule Starliner aankwamen in het internationale ruimtestation ISS, zitten daar "niet geblokkeerd". Dat benadrukt het Amerikaanse ruimteagentschap NASA. De terugkeer van de Starliner naar de aarde is ondertussen herhaaldelijk uitgesteld en zal er nu pas komen na nieuwe tests.
NASA benadrukt dat astronauten Starliner "niet geblokkeerd" zitten in ISS, al is er voorlopig geen nieuwe datum voor terugkeer
Belga
Gepubliceerd:
De terugvlucht was aanvankelijk ten laatste op 26 juni gepland. NASA gaf geen nieuwe datum, maar liet eerder al weten dat de terugkeer van de Starliner met de 2 astronauten Butch Wilmore en Suni Williams niet meer voor juni zou zijn.
Onderweg naar het ISS had de Starliner te maken gekregen met talrijke technische problemen. Er waren bijvoorbeeld heliumlekken opgetreden. Na problemen met de motoren slaagde het ruimteschip er pas bij de tweede poging in om aan te meren bij het ISS.
"Butch en Suni zijn niet geblokkeerd in de ruimte", benadrukte Steve Stich, een hoge verantwoordelijke van NASA, vrijdag tijdens een ongewoon gespannen persconferentie. De 2 astronauten zouden aanvankelijk slechts iets meer dan een week in de ruimte blijven. In Amerikaanse media werd dan ook de vraag gesteld of de astronauten nog wel konden terugkeren naar aarde.
"We kunnen Starliner op elk moment terughalen", benadrukte Mark Nappi, een hoge verantwoordelijke bij Boeing. De eerste bemande vlucht van de Starliner was de ultieme testvlucht van de Boeing-ruimtecapsule, alvorens er reguliere vluchten mee uitgevoerd kunnen worden van en naar het ISS.
De Starliner, ontwikkeld en gebouwd door de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing, maakte zijn eerste succesvolle onbemande vlucht in 2022.
