Vlaams Parlementslid Maurits Vande Reyde kandidaat-voorzitter Open VLD

"Vertrouwen in vernieuwing" is de slogan waarmee Vande Reyde hoopt de Open VLD-leden te overtuigen om hem in augustus tot voorzitter te verkiezen. Hij kondigde zijn kandidatuur aan met een filmpje op sociale media. 

Vande Reyde is 38 en was tussen 2015 en 2017 voorzitter van Jong VLD. Hij werkte jarenlang achter de schermen bij de partij, sinds 2019 zetelt hij in het Vlaams Parlement. Op 9 juni geraakte hij herverkozen met 6.000 voorkeurstemmen, ongeveer evenveel als 5 jaar geleden. Hij is ook schepen in zijn thuisstad Diest.

In het parlement viel Vande Reyde geregeld op door zijn scherpe tussenkomsten. Hij profileert zich als dwarsligger, ook binnen zijn eigen partij. Zo ging hij in tegen het zogenoemde zwijgakkoord tussen de coalitiepartners waar ook zijn eigen Open VLD toe behoort. De partijen van de regering hebben een afspraak dat hun parlementsleden alleen initiatieven nemen waarmee alle partijen het eens zijn. Vande Reyde brak die regel symbolisch door tegen de wil van CD&V een resolutie in te dienen. 

Ook op sociale media probeert hij met forse taal de aandacht te trekken. Op TikTok fulmineert hij tegen allerlei "nutteloze" Vlaamse subsidies "voor bizarre shit" en noemde hij klimaatactivisten die sportwedstrijden verstoren "idioten van de ergste soort". "Als je eender wat zegt wat niet tot de mainstream politiek behoort, dan krijg je tegenstand", zegt hij daarover in Terzake. "Ik zeg: omarm de weerstand, dat is de houding die onze partij moet aannemen."

Vande Reyde zou die forsere lijn ook bewandelen als hij voorzitter wordt. Volgens hem is het voor de kiezer niet meer duidelijk waar Open VLD voor staat. "Er zit roest op de liberale lijn. Velen zien ons als 'postjespakker', zonder duidelijk inhoudelijk aanbod." De partij is "bont en blauw bestuurd", zoals de titel luidt van zijn boek dat na de zomer verschijnt. 

Hij stelt een inhoudelijk radicaal programma voor. Vande Reyde pleit onder meer voor het afschaffen van de kabinetten van ministers, een aparte sociale zekerheid voor nieuwkomers en hij wil alle belastingen afschaffen buiten een vlaktaks van 25 procent.

"We moeten terugkeren naar de geest van de burgermanifesten van Verhofstadt", zegt hij in Terzake. "De lijn waar mensen geloof in hadden: een kleinere overheid en structurele hervormingen. We leven in een land met een overheidsbeslag van meer dan 55 procent. Dat is gigantisch veel."

Vande Reyde is de tweede die zich officieel kandidaat stelt. Onderneemster Tineke Van hooland ging hem voor. 

Waarschijnlijk volgen de komende dagen nog meer kandidaturen. Die moeten ten laatste op 8 juli binnen zijn. Afgelopen weekend gaven Eva De Bleeker en Egbert Lachaert te kennen een groep mensen te verzamelen die zich samen achter één kandidaat zal scharen. 

In een interview in de Franstalige krant La Libre herhaalt Lachaert vandaag dat ze nog steeds niet weten wie ze uit de groep precies naar voren zullen schuiven als kandidaat. Hij doet daarin ook een opvallende uitspraak. Wanneer Open VLD niet terug op de rails geraakt, kijkt Lachaert naar de MR en voorzitter Georges-Louis Bouchez om het liberalisme in Vlaanderen te reanimeren.

"Als de partij in verval raakt, zal de MR moeten zorgen dat er een liberale partij in Vlaanderen blijft bestaan. Ik hoop dat het niet nodig zal zijn, maar ik weet dat Georges-Louis veel belangstelling heeft voor Vlaanderen. Ik ben er zeker van dat hij ervoor zal zorgen dat het liberalisme in het noorden van het land overleeft."