Drie agenten veroordeeld na dood van Ibrahima Barrie, 4e agent gaat vrijuit

Voor de zaak rond Ibrahima Barrie moeten we terug naar januari 2021, hij is op dat moment 23 jaar oud. Tijdens een politieactie zou Barrie agenten gefilmd hebben, terwijl ze bezig waren met een groep van 30 transmigranten. "We hebben hem daarop gecontroleerd. Hij had geen documenten op zak zei hij, en hij kon zich niet identificeren", verklaarden de betrokken agenten. 

Barrie zou zijn weggevlucht, waarop de agenten de achtervolging inzetten. "Hij is onder het station gelopen, waar ik mijn collega aantrof met Barrie. Alles was rustig. Ik had mijn telescopische wapenstok in mijn hand. Ik heb 2  zeer lichte tikken gegeven, omdat ik wilde vermijden dat hij iets uit zijn broekzak zou halen. Ik wil expliciet benadrukken dat het om 2 lichte tikken ging. Daarna heeft een collega overgenomen", vertelt een van de agenten later.

Barrie wordt opgepakt en meegenomen naar het politiecommissariaat. "Er waren geen tekenen dat hij onder invloed was van alcohol of zo", aldus de agenten. "Hij was niet gewelddadig, maar werkte ook niet mee. Hij heeft ons meermaals beledigd."

Eens op het commissariaat verliest Barrie het bewustzijn. Later (tijdens het proces) is op video te zien hoe Barrie meermaals neerzakt op het commissariaat, maar telkens opnieuw wordt rechtgezet door de politiemensen. Op dat moment zijn 2 agenten aanwezig, 2 gedetacheerde leden van de federale politie. Eén van hen heeft weinig tot geen zicht op Barrie. Een 2e politieman lijkt weinig in te grijpen. 

Het is pas na enkele minuten dat de agenten lijken te beseffen dat Barrie bewusteloos is. De hulpdiensten worden verwittigd en de agenten starten de reanimatie op waarbij een defibrillator gebruikt wordt. De beelden worden gestopt wanneer de hulpdiensten arriveren en de reanimatie overnemen.

De jongeman wordt nog naar het ziekenhuis overgebracht, maar overlijdt niet veel later.

Uit de autopsie blijkt dat Barrie is overleden aan een hartstilstand. Er wordt ook een hartafwijking vastgesteld, maar volgens de familie is dat niet voldoende om de hartstilstand te verklaren. "We weten alleen dat hij een hartstilstand heeft gekregen in het commissariaat. Maar mijn broer heeft nooit een hartprobleem gehad, hij was fit en speelde voetbal."

Na de dood van Barrie vindt in Brussel een manifestatie plaats, die escaleert tot zware rellen. Vooral de politie is er kop van Jut. Meer dan 100 mensen worden opgepakt, en 5 agenten raken gewond. 

Voor de start van het proces speecht de zus van Ibrahima, Aïssa, nog voor het Brusselse Justitiepaleis. Verschillende sympathisanten verzamelen zich rond haar. "We willen antwoorden zodat we eindelijk kunnen rouwen", klinkt het. "We willen gerechtigheid voor mijn broer. Er is nog steeds veel onduidelijkheid. We weten nog altijd niet wat er die nacht precies gebeurd is."

Vandaag volgde de uitspraak van de rechter, ruim 3 jaar na de feiten. 

De 2 lokale agenten van politiezone Brussel-Noord (die Barrie achtervolgden en hebben meegenomen naar het secretariaat) waren er niet bij op het moment dat de toestand van Barrie slechter werd, en dragen daar dus ook geen schuld voor, oordeelde de rechtbank.

Eén van hen is wel schuldig aan slagen en verwondingen, omdat hij Barrie onnodig hard terugduwde in zijn stoel. "Het gewelddadige terugduwen van Barrie was niet gerechtvaardigd of nodig. Alleen omdat iemand hen beledigt en zich probeert te onttrekken aan een controle, rechtvaardigt niet het gebruik van geweld." 

Hij krijgt 1 maand cel, met 3 jaar uitstel. 

Voor de 2 agenten die op het politiecommissariaat waren (en die erbij waren toen het hart van Barrie stopte met kloppen), was de vrijspraak gevraagd, maar de rechter achtte hen toch schuldig aan het niet verlenen van hulp aan een persoon in een toestand van nood.

"Toen de arrestant aankwam, waren er geen tekenen van gezondheidsproblemen", staat er te lezen in het vonnis. "Zijn toestand ging echter snel achteruit en toen er drugs werd gevonden in zijn persoonlijke spullen, hadden ze moeten beseffen dat hij misschien geen komedie speelde. Ze hebben toen nagelaten zijn toestand te checken."

Beide agenten krijgen een celstraf van 7 maanden, met 3 jaar uitstel. 

Geen van de agenten is schuldig aan onopzettelijke doodslag. Volgens de wetsgeneesheer hebben verschillende factoren geleid tot het overlijden van Barrie: een aangeboren afwijking, plus enige agitatie op het ogenblik van de feiten. "Het is mogelijk dat hij zonder zijn arrestatie nog zou geleefd hebben, maar dat is niet bewezen boven elke redelijke twijfel", aldus de rechter. 

Alexis Deswaef, advocaat van de familie van Ibrahima Barrie, reageert tevreden op het vonnis. "Het Brusselse parket heeft in deze zaak de totale vrijspraak gevraagd, zoals het altijd doet", klinkt het. "Maar de rechtbank heeft verschillende fouten uit hoofde van de betrokken politiemensen bewezen verklaard. Het wordt tijd dat het parket stopt met advocaat van de politie te spelen. Het klopt dat de beklaagden zijn vrijgesproken voor onopzettelijke doodslag, maar dat is enkel omdat er twijfel is."

De strafpleiter overweegt om de zaak te laten rusten en geen beroep aan te tekenen tegen het vonnis. "Ik moet de uitspraak eerst bestuderen met de familie, maar het is een interessant vonnis dat de familie misschien toelaat om vooruit te gaan, zodat ze eindelijk de dood van Ibrahima kan verwerken."