Nieuwe straten en sportinfrastructuur, een grenscorrectie en mogelijke gevolgen van nieuw kartel: hierover gaan de verkiezingen in Haacht

Haacht ligt ten noorden van Leuven en telt ruim 15.000 inwoners, verdeeld over de deelgemeenten Haacht, Tildonk, Wakkerzeel en Wespelaar. De gemeente wordt bestuurd door een coalitie van de Open VLD (intussen omgedoopt tot Team 3150) met Steven Swiggers als burgemeester, CD&V en Vooruit. In de oppositie vinden we de N-VA, Groen en een onafhankelijk raadslid.  

Er is de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in nieuwe straten. De Wijgmaalsesteenweg en de Mortelstraat kregen tegelijk ook nieuwe fietspaden. In Tildonk, Wakkerzeel en Wespelaar zijn schoolstraten ingericht. De parking en de fietsenstalling aan het station van Haacht worden samen met de provincie en de NMBS vernieuwd. De gemeente kon ook een busverbinding afdwingen tussen Haacht, Wespelaar en Wakkerzeel naar het woonzorgcentrum Damiaan in Tremelo. 

In 2019 tekenden 3 scholen en een reeks lokale bedrijven een verkeerscharter voor veiliger schoolomgevingen. Daarin werd bijvoorbeeld afgesproken dat de voertuigen van de bedrijven tijdens de spitsuren de scholen zouden mijden. Maar het charter is een engagement en is bijgevolg niet afdwingbaar, zo blijkt in de praktijk. "De meeste klachten gaan over vrachtwagens", geeft burgemeester Swiggers toe. 

Er ging ook veel aandacht naar betere accomodaties voor sport en vrije tijd. Zo kreeg KFC Sparta-Tildonk een nieuw clubgebouw. Aan sportsite Den Dijk werd de atletiekpiste volledig vernieuwd. De renovatie kostte meer dan een half miljoen euro, waarvan Vlaanderen zo'n 300.000 euro op zich neemt.

De gemeente steunde ook de renovatie van de lokalen van de Scouts Haacht-Station en van de KLJ in Tildonk. Voor de KLJ van Wakkerzeel werd een stuk grond gekocht dat zal dienen als speelterrein.

Tot slot kocht de gemeente in het centrum van Haacht een stuk grond aan om er een 2e hondenlosloopweide in te richten. Zo een weide bestaat al een tijdje in Wespelaar. 

Een andere opvallende ingreep was de grenscorrectie in 2023 met buurgemeente Rotselaar. Hierdoor komt het voetbalterrein van VK Wakkerzeel helemaal op het grondgebied van de gemeente Haacht te liggen. De ingreep moet toelaten om het agrarisch gebied om te zetten in recreatiezone en zo de infrastructuur van de club te vernieuwen.

Ondanks de investeringen in nieuwe wegen blijft de oppositie kritisch over het uitblijven van voldoende maatregelen voor veiliger verkeer. "Heel wat ingrepen hebben te lang op zich laten wachten. Maar nu moet plots àlles gebeuren, zo lijkt het", stelt Bert Francois van de N-VA.

Burgemeester Swiggers biedt weerwerk: "Veel projecten hebben vertraging opgelopen om uiteenlopende redenen, zoals noodzakelijke onteigeningen, problemen bij de aanbestedingen, corona, het slechte weer en noem maar op. Ondanks alles hebben we 90% van onze plannen gerealiseerd." 

Haacht moet zich duidelijk ook wapenen tegen de gevolgen van de klimaatverandering. Dat vindt de partij Groen. Veel inwoners hebben geleden onder wateroverlast, bijvoorbeeld in de omgeving van Haacht-station. "Dat maakt duidelijk dat de gemeente een robuust klimaatplan nodig heeft", zegt gemeenteraadslid Veva Daniëls van Groen.

De verkeersleefbaarheid is een druk besproken thema in Haacht. De drukke N21 doorkruist de gemeente. De overweg aan het station van Haacht zorgt vaak voor lange files. Het gemeentebestuur krijgt er veel klachten over, maar is niet bevoegd. Want het is het Agentschap Wegen en Verkeer dat de vernieuwing in goeie banen moet leiden. Voor de realisatie van een rotonde op de hoek van de Zoellaan en de Keerbergsesteenweg en de aanleg van veilige fietspaden aan die laatste straat zijn de voorbereidende werken intussen wel van start gegaan.

Vast staat nu al dat fietsers en voetgangers meer ruimte zullen krijgen tussen de Zoellaan en Haacht-Station. Er komt ook een busbaan en een aangepaste fietsoversteek ter hoogte van het station. Maar de fly-over, de langverwachte brug over de spoorweg, die komt er vermoedelijk pas in 2030. Tot dan zullen de slagbomen de vlotte doorstroming van het verkeer blijven bepalen. 

De liberalen komen bij deze verkiezingen op als Team 3150, met huidig burgemeester Steven Swiggers als kopman.

CD&V en Groen vormen voor deze verkiezingen een tandem. Dat betekent dat er al zeker geen heruitgave komt van de bestaande coalitie. Zij komen met een duo lijsttrekkers: Dieter Vanbesien en Brigitte Mouligneau. Opmerkelijke kandidaat op de kartellijst is ook Erik Persoons. Na 31 jaar als personeelslid van de gemeente Haacht wil hij nu politiek actief zijn.

Bij de 3e coalitiepartner Vooruit trekt schepen Karin Jiroflée de lijst.

Bij de N-VA wordt Kristel Godyns lijsttrekker. De partij voerde de afgelopen legislatuur actief oppositie en was de eerste partij in Haacht die een volledige lijst van 25 kandidaten indiende. 

Helemaal nieuw is de lijst Vlaams Landelijk Haacht, waar voormalig gemeenteraadslid voor zowel CD&V als N-VA Alexandre Heyligen zich heeft bij aangesloten. Lijsttrekker is Joeri Philippot.

Vlaams Belang kwam niet op in 2018. Deze keer beslisten ze op het laatste moment om dat wel te doen en wel met Eddy Ghenne als lijsttrekker.