De Denderstreek wil dat de regering, bedrijven en hogescholen meer in de regio investeren. Vaak wordt het gebied in het oosten van Oost-Vlaanderen stiefmoederlijk behandeld, zo klink het.
14 gemeenten in Denderstreek roepen regering, bedrijven en hogescholen op om meer in de regio te investeren
Nico Teirlinck
Gepubliceerd:
De 14 gemeenten die de oproep lanceren, zijn: Aalst, Berlare, Buggenhout, Denderleeuw, Dendermonde, Erpe-Mere, Geraardsbergen, Haaltert, Hamme, Lebbeke, Lede, Ninove, Wichelen en Zele.
Zij hopen eerst en vooral dat de Vlaamse regering massaal investeert in de Denderstreek. "Het gaat over heel veel miljoenen en daarom is het zo belangrijk dat we gezien worden", zegt burgemeester Hans Knop (CD&V) van Zele. "We willen de welvaart en het welzijn verhogen voor de meer dan 400.000 inwoners en organisaties in de Denderregio."
Ze vragen dat ook wetenschappelijke instellingen de Denderregio niet over het hoofd zien. Het aanbod aan bijvoorbeeld hoger onderwijs is momenteel beperkt in de Denderstreek. Daardoor verlaten heel wat inwoners de regio om elders te gaan studeren of werken. De Denderstreek is de grootste pendelregio van het land.
"Onderzoeksinstellingen gelinkt aan hoger onderwijs zijn hier nauwelijks vertegenwoordigd. Je hebt die ondersteuning nochtans nodig voor economische ontwikkeling. Dat is waar we naartoe willen. Hogescholen kunnen hier onderzoekscentra vestigen, bijvoorbeeld een labo voor maatschappelijke onderzoeken en technologische uitdagingen."