Vorig jaar ontving het Vertrouwenscentrum Kindermishandeling (VK) meer dan 7.500 meldingen van geweld tegen of misbruik van kinderen. Dat blijkt uit het jaarverslag van het Vlaams Expertisecentrum Kindermishandeling (VECK). Dat is een stijging van 7 procent. De organisaties vragen de volgende Vlaamse regering meer te investeren in preventie en hulpverlening.
De 6 Vertrouwenscentra in Vlaanderen en Brussel kregen vorig jaar 7.541 meldingen van kindermisbruik. De melders uitten hun bezorgdheid over 10.671 individuele kinderen. De cijfers gaan al jaren in stijgende lijn.
Positief is dat meer mensen de weg vinden naar professionele hulpverlening, wat de stijging deels verklaart. "We zien dat meer mensen bereid zijn om in gesprek te gaan over de bezorgdheid die ze hebben en daar een professional bij betrekken", zegt Tim Stroobants, directeur van het VECK.
"Complexe problematiek"
Het merendeel van de meldingen gaat over emotionele mishandeling en verwaarlozing, of over fysieke mishandeling. Bij 16 procent gaat het over seksueel misbruik in het eigen gezin of daarbuiten. Het zijn vaak zorgverleners of leerkrachten die de problemen opmerken en bij een Vertrouwenscentrum melden.
Zo merkte een leerkracht dat een leerlinge van 12 tijdens de les seksuele opvoeding een gespannen indruk maakte en zich terugtrok. Na verschillende gesprekken met een zorgleerkracht gaf het meisje aan dat haar oudere plusbroer haar 's avonds vaak ongewenst aanraakte. In overleg met verschillende professionals startte het Vertrouwenscentrum Kindermishandeling begeleiding op.
Maar kindermishandeling kan vanalles zijn, zegt Stroobants. "Elk verhaal is anders en vaak zeer complex." Een jongen van 13 die worstelt met diabetes, bleek thuis bijvoorbeeld moeilijk gedrag te stellen. Daardoor miste hij ook regelmatig afspraken in het ziekenhuis en was hij soms afwezig op school. Via een melding van het CLB werd een begeleidingstraject voor de jongen én voor de ouders opgestart.
Vol Koning Boudewijnstadion
"Ongeveer 3 procent van de minderjarigen in Vlaanderen is slachtoffer van kindermishandeling. Dit komt overeen met een vol Koning Boudewijnstadion. We supporteren allemaal voor de Rode Duivels, maar ik mag hopen dat we ook eens kabaal maken voor alle kinderen die onze steun en stem nodig hebben."
"Vlaanderen heeft al een sterke aanpak, maar we moeten nog meer doen. We bereiken die volledige 3 procent zeker nog niet", zegt Stroobants. Het VK en het VECK vragen de komende Vlaamse regering daarom om meer onderzoek en meer middelen voor sensibilisering en hulpverlening.
