Mobiliteit, nieuw gemeentehuis en betere fietsverbindingen: hierover gaan de verkiezingen in Hechtel-Eksel

Het huidige bestuur van Hechtel-Eksel bestaat uit 15 raadsleden van HE Lijst Burgemeester. Het gaat om een Open VLD-lijst en Jan Daelemans is burgemeester. De oppositie wordt gevormd door CD&V, onafhankelijken, Groen en Vooruit. CD&V heeft 4 raadsleden, Groen 1, Vooruit ook 1 en er zijn 2 onafhankelijken.  

Één van de grotere realisaties is de renovatie van ontmoetingscentrum De Schans, een investering van zo'n 5 miljoen euro. Daarnaast werd ook de bibliotheek vernieuwd, zodat die klaar is voor de toekomst.

In Hechtel en in Eksel werden de begraafplaatsen vernieuwd. "We hebben ontgravingen gedaan, waarvoor we persoonlijk met de nabestaanden zijn gaan praten", zegt burgemeester Jan Dalemans. "We hebben graven verplaatst, waardoor er nu opnieuw begravingen kunnen plaatsvinden. En we hebben er tegelijkertijd een mooie parkbegraafplaats van gemaakt, met meer groen."

Ook op het gebied van sport zijn er belangrijke stappen gezet. Er is een nieuwe indoortennishal en het plan is om daar nog padelterreinen aan toe te voegen.

De uitbreiding van het huidige gemeentehuis sleept al lang aan en leidt tot discussies tussen meerderheid en oppositie. De oppositie verwijt de burgemeester belangenvermenging, maar hij verdedigt zich. "We hebben een PPS-formule (publiek-private samenwerking) gebruikt, die ons als gemeente heel wat tijd en geld bespaart, want als we alles zelf zouden moeten doen, ben ik ervan overtuigd dat het ons zo’n 30 procent meer zou kosten." De burgemeester is wel tevreden dat de werkzaamheden ondertussen gestart zijn. 

Daarnaast is de oppositie ook niet te spreken over de dienstverlening. "Er werd een digitale reorganisatie doorgevoerd", zegt Jan Vangenechten van CD&V. "Maar lang niet al onze inwoners lijken mee te kunnen met die digitale toepassingen. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat die voor iedereen toegankelijk zijn, maar dat is niet het geval."

Hechtel-Eksel heeft een mobiliteitsplan uitgewerkt dat de verkeersveiligheid moet verbeteren. Zo zijn er fietssuggestiestroken aangelegd, worden de fietspaden in Eksel en Kaulille heraangelegd en komt er een fietsverbinding tussen Hechtel-Eksel en Leopoldsburg, om een verbinding te maken tussen 'Fietsen door de bomen' en het museum Liberation Garden. 

De oppositie vindt de fietsverbinding met Leopoldsburg zeker een meerwaarde, maar vindt dat er op vlak van mobiliteit geen visie is. "Het mobiliteitsbeleid in Hechtel-Eksel vervalt op dit moment in een aantal tijdelijke maatregelen, die dan op hun beurt weer tijdelijk verlengd worden", zegt Vangenechten. "Eigenlijk is er dringend nood aan structurele en definitieve maatregelen die de veiligheid moeten verbeteren."

Het huidige bestuur van Hechtel-Eksel bestaat uit 15 raadsleden van HE Lijst Burgemeester. Jan Dalemans is sinds 2013 burgemeester, in 2018 behaalde hij een monsterscore en hij wil die burgemeesterssjerp dit keer ook graag behouden.  

De oppositie heeft zich verenigd, waardoor ze sterker in hun schoenen staat. CD&V, Groen en Vooruit gaan onder de naam Ieder1 naar de kiezer. Daarmee willen ze inwoners betrekken die actief willen meewerken aan de toekomst van de gemeente. Jan Vangenechten is lijsttrekker.

En dan heb je nog een nieuwe partij: DSA of Democratisch Sterk Alternatief, die zich wil inzetten voor het welzijn van de inwoners. Die lijst wordt getrokken door Anne Depireux.