Nieuwe sportvelden, behoud van open ruimte en onderwijs op maat: hierover gaan de verkiezingen in Huldenberg

Met 13 zetels op 21 hebben Open VLD en Groen een erg comfortabele meerderheid in Huldenberg. 10 zetels maken van Open VLD, met burgemeester Danny Vangoidtsenhoven, met ruime voorsprong de toonaangevende partij. CD&V en N-VA moesten in 2018 allebei wat terrein prijsgeven. In de oppositie verdelen zij de koek netjes onder elkaar, met elk 4 zetels.

"De grootste verwezenlijkingen van de voorbije legislatuur zijn de 2 nieuwe scholen", zegt burgemeester Danny Vangoidtsenhoven (Open VLD). "We hebben ook veel geïnvesteerd in energiezuinige gebouwen en in openbare LED-verlichting."

Ook de oppositie waardeert de nieuwe scholen, maar wel met een kanttekening. "Dat er een nieuw schoolgebouw is gekomen in Loonbeek, is zeker een positieve realisatie op onderwijsvlak. Maar vergeet niet dat men de school eerst wou sluiten. Het is dankzij de druk vanuit de oppositie dat deze school behouden werd", zegt Woud Van der Auwera (N-VA).

De burgemeester blikt ook tevreden terug op de modernisering van de gemeentediensten. "We hebben de werking van onze diensten efficiënter gemaakt. Dat doen we terwijl we de leninglast afbouwen en onze autofinanciering omhoog halen", zegt Vangoidtsenhoven.

Het nieuwe sportterrein waarover al jaren wordt gepraat, is er nog altijd niet. Voetbalclub OHR Huldenberg blijft geduldig wachten op de nieuwe en broodnodige sportterreinen. Ook de heraanleg van het Gemeenteplein staat op de planning, maar werd nog niet uitgevoerd. Ook de vernieuwing van de dorpskern wordt volop besproken.

"We maken ons zorgen over het beleid van de voorbije jaren", zegt Woud Van der Auwera (N-VA). "Veel problemen worden niet structureel aangepakt. De inwoners van Ottenburg vragen bijvoorbeeld al vele jaren dat gemeenteschool 'De Letterboom' weer een dorpsschool zou worden. Om het met de woorden van een inwoner op de dorpsraad te zeggen: het wordt tijd dat het bestuur naar de inwoners luistert en de school aanpast aan het dorp, in plaats van het dorp aan te passen aan de school."

"Een ander probleemdossier is het project om een containerpark, een sportcentrum en een gemeenteloods aan te leggen in een ongerept landschappelijk waardevol landbouwgebied op het plateau van Duisburg", gaat Van der Auwera verder.

Begin 2021 kondigde het gemeentebestuur inderdaad aan dat het werk wou maken van een sportterrein, een containerpark en een gemeenteloods. De plaats waar het bestuur dat wilde doen, zorgde meermaals voor controverse in het rustige Huldenberg.

Uiteindelijk werd gekozen voor de Vlamovensite, al tekenden de buurtbewoners meermaals verzet aan. De gemeenteraad keurde de locatie toch goed, maar de gemeente moet nog een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) maken. Het actiecomité blijft zich intussen verzetten tegen het project.

"We verwachten dat er pas nieuws zal zijn na de verkiezingen", zegt Hilde Dumortier van het actiecomité Vlamoven. "Er zijn verschillende problemen met het project. Er zijn geen fietspaden, dus vrezen we voor de verkeersveiligheid."

"Daarnaast zal het de rust van de buurt verstoren en verdwijnt er ook nog eens landbouwgrond. De mooie open ruimte gaat zo verloren, en dat is toch erg jammer. Ten slotte gaat het project ons als belastingbetaler veel geld kosten, en de belastingen zijn hier nu al zo hoog", besluit Dumortier.

Danny Vangoidtsenhoven gaat voor een 3e ambtstermijn als burgemeester en trekt dan ook de lijst voor Open VLD in Huldenberg. Coalitiepartner Groen schuift haar enige schepen Luc Robijns naar voren als lijsttrekker. Robijns was van 2012 tot 2018 gedeputeerde bij de provincie Vlaams-Brabant.

Aan de kant van de oppositie is fractieleider Herman Depré de lijsttrekker voor CD&V. Bij N-VA traden zowel Dominik Verhaegen als Kathleen Carlier vaak op de voorgrond, maar het is Woud Van der Auwera die de lijst trekt voor zijn partij.