Mobiliteit en politiek geruzie: hierover gaan de verkiezingen in Wielsbeke

CD&V behaalde in 2018 11 van de 21 zetels, de absolute meerderheid. U., N-VA en Vlaams Belang vormen de oppositie.

Maar in 2023 splitste de partij CD&V. 12 leden van de partij stapten op en begonnen zelf een eigen partij: Team 8710. De split bij CD&V zorgt trouwens voor vreemde taferelen. Bij officiële ontvangsten poseren beide strekkingen zich elk aan een kant van de gehuldigden. Ook beslissingen in het schepencollege zijn niet eenvoudig. Al is de gemeente niet onbestuurbaar geworden.

Wielsbeke heeft een nieuw zwembad en sporthal. "De sporthal met zwembad is inderdaad een van de grootste realisaties van de afgelopen legislatuur", zegt burgemeester Jan Stevens (CD&V). "De sporthal bouwden we zelf. Het binnenzwembad kwam er intergemeentelijk met Dentergem en Oostrozebeke. Dit toont aan dat gemeenten ook samen kunnen werken voor de goede zaak. De nieuwbouw staat in groot contrast met de aftandse en energieverslindende infrastructuur die er was."

Een ander gerealiseerd project is de Bibox: De kerk van Wielsbeke blijft dienst doen als kerk, maar binnenin is een verdieping gemaakt waar de bibliotheek in zit. De andere boeken staan in een nieuwbouw naast de kerk. "De Bibox ging in april 2019 open. Het project gooide hoge ogen. We haalden er zelfs het televisieprogramma 'Iedereen beroemd' mee, in een item over andere bestemmingen voor kerkgebouwen. Dit nevenproject is gerealiseerd met respect voor alle waarden en normen", vervolgt de burgemeester. 

Volgens oppositieraadslid Rik Buyse van Samen+ is veel opgestart, maar niets wordt echt concreet. "Maar dat kan je ook bezwaarlijk verwachten van een schepencollege dat door ruzie gesplitst is."

"Wat broodnodig gerealiseerd moet worden, is het budget op orde brengen. Dat zal alvast de grootste opgave zijn voor de komende ploeg. Alles wordt doorgeschoven naar de volgende legislatuur: de werken aan de Heirweg, het nieuwe woonzorgcentrum. Het legt een hypotheek op al de rest. Er zal geen budgettaire ruimte zijn voor andere grote projecten."

"Door corona en de energiecrisis liepen enkele mobiliteitsprojecten vertraging op: de verbinding tussen Oostrozebeke en Wielsbeke via de N357. De herinrichting hiervan met vrijliggende fietspaden ontbreekt nog tussen de Driesstraat en Oostrozebeke. De werken zijn nu wel volop bezig. Ook de heraanleg van de Heirweg liep in die zin vertraging op. Wellicht is de start voor het voorjaar van 2025, zegt Buyse.

Het nieuwe zwembad doet meteen de kwestie rond het oude openluchtbad heropleven. Dat is sinds de opening van het nieuwe binnenbad dicht en staat te verkommeren. De vraag blijft wat hier verder zal mee gebeuren.

De huisvuilophaling in Wielsbeke leidde de jongste gemeenteraden ook tot een vaudeville. Na perikelen met de ophaler is in april vorig jaar overgeschakeld op een tweewekelijkse ophaling. Het doel was minder restafval creëren en besparen. Vooral flatbewoners en gezinnen die ‘nog in de luiers zitten’ krulden hiervoor letterlijk en figuurlijk hun neus. Ze vreesden overlast in de zomermaanden. Nu is beslist om in mei tot en met oktober elke week een ophaalronde te voorzien.

In Wielsbeke werken heel wat mensen in de vele bedrijven van de gemeente zelf of in de streek errond. Er worden meer en meer gronden gebruikt om op te bouwen, wat ook meer verkeer met zich meebrengt.  "Mobiliteit is een serieuze kwestie", reageert plaatselijke bakker Wouter Cappelle. "Het verkeer leiden van en naar de Expresweg kan beter. Mensen zoeken sluipwegen." 

Bakker Capelle roept het volgende bestuur ook op om genoeg aandacht te hebben voor de plaatselijke handelaars. "Wielsbeke bestaat uit meer dan multinationals alleen", zegt hij. "Als de lokale handel draait, dan kunnen wij verenigingen steunen die op hun beurt het leven in de gemeente aanwakkeren. Laat evenementen het liefst in een nieuwe evenementenhal plaatsvinden of op zijn minst in iets wat betaalbaar is voor de organisaties."

De vroegere partij CD&V is gesplitst in Lijst Burgemeester en Team8710. Lijst Burgemeester heeft als kopstuk burgemeester Jan Stevens. Bij Team8710 is Frédéric Depypere de lijsttrekker.

De overige partijen in de gemeenteraad smullen van dit discours. Of ze er politiek voordeel zullen uithalen, zal moeten blijken. U. en N-VA gaan als Samen+ verder. Lijsttrekker daar is Rik Buyse. Vlaams Belang dient eveneens een lijst in, Dirk Demartelaere is lijsttrekker. Filip Dinneweth en Kurt Malysse stapten uit Vlaams Belang en dingen naar de stem van de kiezer met het nieuwe project Van en Voor het Volk (VVV).