Absolute meerderheid N-VA, het kartel van KoMop en Open VLD: hierover gaan de verkiezingen in Maarkedal

Bij de verkiezingen van 2018 haalde de N-VA van burgemeester Joris Nachtergaele een ruime overwinning, maar de partij strandde op 1 zetel van de meerderheid en haalde 8 zetels op 17. N-VA vormde een coalitie met Open VLD, die 3 zetels haalde. In de oppositie zitten CD&V (5 zetels) en KoMop Maarkedal met 1 zetel.

De meerderheid is trots op vrijetijdscentrum de Maalzaak. Het is een polyvalent gebouw waar alle sport-, jeugd- en cultuurverenigingen van Maarkedal terechtkunnen. Niet alleen de muziekacademie en de naschoolse kinderopvang O.MA vinden er hun thuis, maar er is ook plaats voor fanfare De Bijenkorf en andere activiteiten in de vorm van dans, woord of beeldende kunst. De verschillende zalen kunnen niet alleen door verenigingen gebruikt worden, maar ook particulieren kunnen een zaal huren.

In de voorbije legislatuur zijn in Maarkedal veel wegenwerken gedaan. De heraanleg van het Nukerkeplein staat met stip voorop. De parkeerplaatsen werden behouden, maar er kwam vooral veel groen. Het Vredeskapelletje kreeg een nieuwe plaats, de kerkhofmuur werd aangepakt.

Burgemeester Joris Nachtergaele geeft zichzelf en zijn ploeg goede punten voor de voorbije 6 jaar. "Zo goed als alle punten uit het bestuursakkoord werden gerealiseerd. We zijn financieel meer dan kerngezond. Er is 7,5 miljoen euro in kas en we draaien een overschot van 2 miljoen euro per jaar waardoor we ook de volgende jaren verder kunnen blijven investeren in een mooier Maarkedal."

De gemeente worstelde een hele tijd met de plannen voor de sportsite op de Kortekeer. Ambitieuze plannen voor de aanleg van een Finse piste en padelterreinen naast de voetbalvelden moesten opgeborgen worden. Het recreatiegebied Kortekeer ligt vlak naast natuurgebied en daarom was er vrees voor lichtvervuiling, problemen met de waterhuishouding en gevaar voor grondverzakkingen. Uiteindelijk heeft het bestuur ervoor gekozen om de huidige voetbalaccommodatie op de Kortekeer te renoveren en te voorzien van kunstgras. Die renovatie is intussen afgewerkt.

Volgens de CD&V-oppositie zijn de gerealiseerde projecten te grootschalig en ging er te weinig geld naar onder meer het onderhoud van de wegen. Veel kleine lokale wegen zouden er slecht aan toe zijn en moesten al een tijd aangepakt zijn. "Dit gemeentebestuur heeft zwaar ingezet op een aantal grote projecten die zowel op praktisch als op budgettair vlak niet op maat van een plattelandsgemeente als Maarkedal zijn", vindt Simon Van Quickelberghe (CD&V). "Het gevolg is dat ze er onvoldoende in slaagt om een aantal basistaken te volbrengen. We denken daarbij in de eerste plaats aan het onderhoud van het openbaar domein. Ook lokale landbouw waarborgen werd niet gerealiseerd."

De Vlaamse Ardennen zijn steeds populairder als fietsbestemming. Maar schiet het niet een beetje door? Net zoals in Gent niet iedereen even blij is met de horden toeristen die de stad overspoelen, zijn er ook in Maarkedal mensen die vinden dat al die fietsers voor heel wat overlast beginnen te zorgen. Moet Maarkedal blijven inzetten op het aantrekken van fietstoeristen? Er is ook kritiek op het onderhoud van de lokale wegen, die al die fietsers moeten kunnen blijven slikken.

Op 13 oktober gaat N-VA voor de absolute meerderheid. Lijsttrekker Joris Nachtergaele is populair, hij haalde bij de Vlaamse verkiezingen in juni zonder enige vorm van campagne 512 voorkeurstemmen en dat vanop een voorlaatste plaats. 

Huidig coalitiepartner Open VLD vormt samen met oppositiepartij KoMop Maarkedal de kartellijst KomOp Voor Maarkedal. De lijsttrekker wordt Steven Thomas die als enige verkozen was op KOMOP, op de tweede plaats staat Open VLD-voorzitter Eveline Hubeau-Verstraete. 

CD&V gaat op eigen kracht naar de kiezer, met Simon Van Quickelberghe als lijsttrekker.