Art-decogemeentehuis van Vorst heropent volgend jaar voor grote publiek, 7 jaar later dan gepland

De gemeente Vorst stelde de lokettenzaal, gemeenteraadszaal en de burelen van burgemeesters en schepenen officieel voor aan de pers. Vanaf de zomermaanden zullen de gemeentediensten geleidelijk aan opnieuw hun intrek nemen in het gemeentehuis.

De eerste fase van de bouwwerken zijn reeds afgerond in 2016. Die hadden betrekking op de bakstenen gevels, het steenwerk, het metaalwerk aan de buitenkant en de glas-in-loodramen in de Erezaal. De tweede fase, van start gegaan in 2017, richtte zich op het interieur van het gebouw en de herinrichting van verschillende ruimtes, de restauratie van de kelders, begane grond en eerste verdieping. Ook het houten schrijnwerk, de marmeren bekleding en het ijzerwerk in het gemeentehuis werden aangepakt.

Het gebouw is beter toegankelijk gemaakt voor personen met een handicap of mensen die slecht te been zijn. Bovendien is, na een brand tijdens de werken in 2019, ook voort nagedacht over de brandveiligheid in het gebouw.

Naast de renovatie werd ook de werking van de gemeente zelf herdacht. Zo brengt het gemeentebestuur alle diensten samen onder 1 dak, met gemoderniseerde loketten, gerenoveerde overlegruimtes en geluiddichte vergaderruimtes. Dat moet de efficiëntie en dienstverlening van de gemeente verbeteren.

Burgemeester Mariam El Hamidine (Ecolo) benadrukt dat het gemeentehuis in de toekomst een plek moet worden voor alle inwoners van Vorst. Tegelijkertijd moet het ook een werkplek worden "waar alle medewerkers zich goed voelen".

Het gemeentehuis van Vorst werd tussen 1925 en 1938 door architect Jean-Baptiste Dewin gebouwd in art-decostijl. Het gebouw staat symbool voor de industriële bloei van de gemeente na de Eerste Wereldoorlog.