Burgemeester Anzegem krijgt boete voor opruimwerken Sint-Arnolduspark Tiegem: "Meest ontgoochelde burgemeester van West-Vlaanderen"

"Ik ben waarschijnlijk de meest ontgoochelde burgemeester van West-Vlaanderen", reageert burgemeester Devogelaere. "Ik wist toen niet dat er een kapvergunning nodig was om omgewaaide bomen, die vanzelf omvallen, op te ruimen. Iedereen die ik advies vroeg, zei hetzelfde: een boom kan maar 1 keer gekapt worden."

"Het gaat ook over een park, geen bos. Ik heb het park met goede bedoelingen laten opruimen, vanuit het idee dat we het park moeten onderhouden en proper houden. Daar hebben ze bij de rechtbank geen rekening mee gehouden. Ik heb dit niet gedaan met slechte bedoelingen. Dit is een misverstand waarvoor ze mij heel zwaar straffen."

Het ging tijdens het proces niet alleen over het ontbreken van de vergunning, maar ook over de manier waarop de bomen opgeruimd werden. Door met zware machines te werken, zou er volgens Natuurpunt schade aangericht zijn aan stukken natuur, onder meer aan de kruidlaag en struiken van het park. "Blijkbaar komen kerkuilen zwammen eten op die dode bomen", zegt Devogelaere.

Ook de aannemer die de 18 bomen opruimde, stond terecht. Hij riskeerde een boete van 4.000, maar kreeg de vrijspraak omdat hij de burgemeester vooraf gevraagd had of er een kapvergunning nodig was. De burgemeester had daar toen negatief op geantwoord.

De burgemeester bekijkt nog of hij in beroep gaat tegen de uitspraak.