Zone 30, appartementen en te veel verkeer in de dorpen: hierover gaan de verkiezingen in Brecht

Een coalitie van N-VA (11 zetels) en CD&V (10) bestuurt Brecht. Samen goed voor 21 van de 29 zetels. Sven Deckers (N-VA) is de burgemeester.

In de oppositie vinden we Vlaams Belang (3), Open VLD (2), Groen (1), Oprecht Brecht (1) en één onafhankelijke. 

Brecht kreeg met OC ‘t Centrum een nieuwe polyvalente ontmoetingsplek met feestzalen en een café. Het is aan het begin van de legislatuur afgewerkt en geopend. Het is wel de enige podiumzaal nog in heel Brecht. Het voormalige GC Brecht is intussen omgebouwd tot nieuw gemeentehuis, waar half oktober de eerste gemeentelijke diensten hun intrek nemen. 

De bibliotheek verhuisde naar de Gemeenteplaats, met achteraan een polyvalente ruimte. Daarvoor kocht de gemeente de oude supermarkt Carrefour op en richtte deze opnieuw in tot bib en zaal Uniq. 

Het Kempuseum is helemaal vernieuwd en heropend tijdens corona. Al is er nog wel werk aan de winkel om het museum over de lokale en Kempense geschiedenis populair te maken bij de bevolking. Het wordt nog te weinig bezocht.  

De geplande hervorming van de handelskern en de zone tussen het Gemeentepark en de Gemeenteplaats, sleept aan. Er zou een ondergrondse parking komen, betere toegang voor hulpdiensten, maar er is bezwaar aangetekend tegen de plannen.

Het nieuw schoolgebouw voor GBS De Sleutelbloem moest normaal al geopend zijn in 2023. Maar de subsidies voor dat gebouw zitten in één pakket met die voor de school voor bijzonder onderwijs De Leerexpert. Daarvan zijn de eerste plannen naar de prullenmand verwezen en opnieuw opgemaakt. Daardoor zal er pas in september 2028 een nieuw schoolgebouw zijn voor GBS De Sleutelbloem.

De aanleg van het fietspad in de Kloosterstraat tussen Loenhout en Sint-Lenaarts is nu pas gestart. Het project liep al zeker 2 jaar vertraging op door noodzakelijke onteigeningen.

Er zijn nog heel wat wegenwerken niet uitgevoerd zoals de weg- en rioleringswerken in De Vijvers. De fietstunnel onder de Bethovenstraat is geschrapt, die moest een fietsverbinding maken langs de spoorlijn. In de zone Heihoefke-Bosstraat ligt er enkel een tijdelijk fietspad, op de riolering en het definitieve fietspad blijft het wachten, net zoals in Vaartkant Links. Ook de verbreding van de baan Kraaienhorst gebeurde nog niet.

Op natuurdomein De Merel zijn niet alle beloofde veranderingen gerealiseerd op het recreatieve gedeelte. Er staat enkel een tennishal. "Ik betreur de vertraging in dat dossier, we hadden graag verder gestaan", zegt burgemeester Deckers (N-VA). "We waren al gestart met de aanleg van een hondenweide, maar Agentschap Natuur en Bos heeft ons teruggefloten. We hebben nog altijd geen uitsluitsel gekregen over de toegankelijkheid van het gebied. Jammer, we hadden het graag sneller zien vooruitgaan. Ook corona doorkruiste de plannen."  

Vlaams Belang hekelt dat er te weinig gebeurt met het domein. "Er is een vraag en nood in Brecht voor meer evenementen waarbij mensen bij elkaar kunnen komen. Momenteel staat het domein doorheen het jaar teveel leeg", zegt lijsttrekker Laurent Cooreman. Ook de nieuwe partij Democraten Brecht pleit voor meer faciliteiten zoals een speeltuin, een kinderboerderij, een verkeerspark, een blotevoetenpad, speelfonteinen en een Finse piste.

In alle dorpskommen van Brecht wil men zone 30 invoeren. De maatregel is een onderdeel van een ruimer Brechts mobiliteitsplan. Ook burgers mochten daarover hun mening geven via een klankbordgroep, workshops en een online bevraging. Toch blijven er veel vragen rond de maatregel. De nieuwe partij Democraten Brecht startte hiertegen zelfs een petitie.

"Iedere woonwijk heeft een zone 30 nodig, maar het mobiliteitsplan daarover is niet eenduidig. Op de Eyndovensteenweg mag je dan bijvoorbeeld nog wel 50 kilometer per uur rijden", zegt Marc Martens van de Sportraad. "Nochtans komt daar in de toekomst de toegang tot de nieuwe gemeenteschool en zelfs dan blijft de limiet op 50."  

In de deelgemeente Sint-Job wordt het volgens sommigen op alle vlakken te druk. Zo is er enorm veel lokaal en passerend verkeer. Sint-Job slibt dicht tijdens de spits met files van en naar het op- en afrittencomplex van de E19. Er is een brug die het dorp in twee snijdt en te pas en te onpas open staat, waardoor de files nog aanzwellen. Een oplossing daarvoor is nog steeds niet in zicht.

De extra bouwwoede in het dorp helpt ook niet voor de drukte. Volgens een oud gewestplan mag de volledige dorpskom volgebouwd worden. “Er zijn te veel appartementen in onze deelgemeente Sint-Job", geeft burgemeester Deckers (N-VA) grif toe. "Dat is het gevolg van keuzes uit het verleden. We kunnen en willen de rechten van eigenaars niet afnemen.”

Dat is ook de bezorgdheid van de nieuwe partij Democraten Brecht. "Bouwgrond mag niet omgezet worden in bos of een andere bestemming krijgen. Het is toegelaten dat er in de kern appartementen komen als dat zo in het RUP staat, maar die zones mogen niet uitgebreid worden.”

Oppositiepartij Vlaams Belang vindt wel dat er nog mag bijgebouwd worden, maar niet in de hoogte. “We verdedigen het huidig karakter van elke gemeente, maar denken dat hoogbouw en nieuwe appartementen het zicht en de demografie van de gemeente zullen veranderen, en niet in de positieve zin. Meer verkeersdrukte, betekent meer import van stadsproblematiek.”

Het nieuwe gemeentebestuur in Brecht zal werk moeten maken van het beloofde masterplan voor Sint-Job. Dat betekent de bouw van een nieuw Lokaal Dienstencentrum en feestzaal, inclusief sporthal. Feestzaal ‘t Goorhof met aanpalend lokaal dienstencentrum is afgeleefd. Dankzij kleine renovaties in het verleden, zoals het sanitair, kan de feestzaal nog openblijven. Het café vooraan is al een tijdjes gelosten nadat de vorige concessiehouder in 2023 stopte en de gemeente geen nieuwe uitbater vond.

Ludo Theunissen de voorzitter van de Cultuurraad is de plannen alvast genegen. “We voelden ons zeker betrokken bij de opmaak van het masterplan. Het weerspiegelt ook wat mensen nodig hebben: cultuur, sport en jeugdvoorzieningen. We hopen dat het nieuwe bestuur dat in de praktijk gaat omzetten.”

Burgemeester Sven Deckers wil zichzelf opvolgen en trekt de lijst voor N-VA. 

Zijn grote tegenstander wordt schepen Daan De Veuster. Hij is de lijsttrekker van nu2960: een kartel van zijn eigen bestuurspartij CD&V-CDB en de oppositiepartijen Open VLD en Vooruit. Die laatste partij had evenwel geen zetel meer de afgelopen legislatuur. Zij zullen de komende 6 jaar als één fractie zetelen en handelen.

Kartelvorming kan gezien de nieuwe Vlaamse kiesregels extra interessant zijn. De lijst die het meeste stemmen haalt, mag ook als eerste 14 dagen lang proberen om en coalitie te vormen. Die grootste lijst mag ook automatisch de burgemeester leveren. 

Vlaams Belang trekt met Laurent Cooreman op kop naar de Brechtse kiezer. Raadslid Ilse De Beuckelaer maakt een opmerkelijke comeback op de lijst, ze was namelijk uit de Vlaams-Belangfractie gezet wegens afwijkend stemgedrag.

Tot slot is er de nieuwe partij Democraten Brecht met lijsttrekker Kristien Verhaegen, die na 12 jaar CD&V verlaten heeft.