Mobiliteit, schulden en participatie: hierover gaan de verkiezingen in Bonheiden

In Bonheiden besturen BR30 (6), CD&V (4) en Open VLD (3) de gemeente, samen goed voor 13 van de 23 zetels. De burgemeester is Lode Van Looy (BR30).

De oppositie bestaat uit N-VA (6) en Groen (4).

“De grote pijlers uit ons bestuursakkoord hebben we kunnen realiseren”, zegt burgemeester Lode Van Looy (BR30). “Bij de rioleringswerken aan de Weynesbaan is een breed fietspad van drie meter voorzien. Bij de uitvoering van de werkzaamheden in Rijmenam centrum hebben we heel wat parkeergelegenheid kunnen redden. Die waren in de oorspronkelijke plannen geschrapt."

Het gemeentebestuur benadrukt verder een aantal groene maatregelen. Zo zijn heel wat gemeentelijke gebouwen geïsoleerd, ging het aantal deelwagens van 2 naar 5, en 60 procent van de openbare verlichting gebeurt intussen met ledlampen.

Rijmenam heeft opnieuw een grote feestzaal. De bijna 100 jaar oude Sint-Martinuszaal werd volledig gestript en gerenoveerd. Na anderhalf jaar ging de zaal eind 2023 opnieuw open conform de hedendaagse noden en normen.

Om sluipverkeer af te raden en de veiligheid te verhogen installeerde het gemeentebestuur verschillende trajectcontroles. In het centrum werd ook een zone 30 ingevoerd.

De bouw van de nieuwe Sportkeet en van vrijetijdscentrum De Splinter zijn deze legislatuur niet afgerond. “De realisatiegraad van het huidige bestuur ligt heel laag tegenover vorige legislaturen”, zegt oppositieleider en oud-burgemeester Guido Vaganée (N-VA). “Het ergste van de zaak is dat de schuldgraad met meer dan 600 procent is gestegen, wat natuurlijk enorm is. Dit is een structureel probleem." Hij verwijst ook naar het dossier rond De Sportkeet. "Die kost nu bijvoorbeeld al meer dan 2,2 miljoen euro en ze is nog niet af. Alles komt onder druk te staan."

Burgemeester Van Looy (BR30) pareert die kritiek. "De Sportkeet is bijna klaar en wordt in september officieel geopend. Het dossier rond De Splinter is helaas bij de rechtbank geraakt en de aannemer is wijselijk failliet gegaan. Dat heeft ons achtergelaten met een financiële kater van zo'n half miljoen euro, maar de vergunningen lopen."

Er is commotie over de mobiliteit en trajectcontroles in het centrum. De bestuursmeerderheid wilde trajectcontroles laten invoeren door de firma TaaS, maar werd teruggefloten. Bonheiden ging uiteindelijk in zee met Smartville.

In het centrum van Bonheiden ging dat gepaard met een aantal verkeersmaatregelen, die na bevragingen werden bijgestuurd. N-VA trok geregeld van leer tegen de ingrepen. De oppositiepartij zegt dat er tijdens de vorige legislatuur al een goed uitgedacht beleid was, maar dat het huidige gemeentebestuur dat om zuiver politieke redenen naar de prullenmand verwees. De oppositie stipt verder aan dat de participatie van de burger in Bonheiden nog veel beter kan. Niet alleen in dossiers rond mobiliteit

Volgens de oppositie lopen de schulden verderop door dure externe adviesbureaus omdat gekwalificeerd personeel de gemeentelijke diensten uit onvrede heeft verlaten. "Dat kost veel geld en heeft een directe impact op het werkingsbudget. Zonder gewijzigd beleid houden we nog amper een half miljoen euro investeringsmarge over per jaar, wat natuurlijk heel weinig is”, aldus de N-VA.

Burgemeester Van Looy nuanceert. "We klokten in 2023 af op een autofinancieringsmarge van 6 miljoen euro. De schuld per inwoner bedraagt vandaag 465 euro. In de praktijk is dat de laagste schuld per inwoner van alle omliggende gemeenten. We laten de gemeente dus financieel zeer gezond over aan het volgende bestuur.”

Bonheiden wordt op dit moment bestuurd door een coalitie van BR30 (6 zetels), CD&V (4) en Open VLD (3). BR30 en CD&V trekken in oktober samen naar de kiezer als BRUG! met huidig burgemeester Lode Van Looy als lijsttrekker.

De derde coalitiepartner Open VLD kiest voor de naam Team 2820. De liberale schepen Bart Vanmarcke trekt de lijst.

De N-VA (6 zetels) haalde bij de vorige verkiezingen de meeste stemmen, maar de partij belandde in de oppositie. Voormalig burgemeester Guido Vaganee (N-VA) trekt opnieuw de lijst en zint op revanche. 

Groen is de andere Bonheiden oppositiepartij (4 zetels) met lijsttrekker Jan Fonderie. Tussen 2012 en 2018 bestuurde de partij mee in coalitie met N-VA.

Vlaams Belang komt ook met een lokale lijst onder leiding van kopvrouw Peggy Aerts.

De hamvraag in Bonheiden zal dus zijn welke partij op 13 oktober de grootste wordt. Die partij mag volgens de nieuwe kieswet 14 dagen lang als enige het initiatief nemen om een coalitie te vormen. In die optiek is de kartelvorming van BR30 en CD&V als BRUG! extra interessant.