In Griekenland is het enige naaldbos op het eiland Hydra in vlammen opgegaan door vuurwerk dat was afgestoken vanop een jacht. De politie heeft 13 verdachten opgepakt. In verschillende Griekse regio's blijft het risico op bosbranden hoog.
Vuurwerk vanop luxejacht zet enige naaldbos op Griekse eiland Hydra in lichterlaaie
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Hydra ligt niet heel ver van Athene, op goed anderhalf uur varen. Het eiland is populair bij dagjesmensen die een uitstapje maken vanuit de Griekse hoofstad, en trekt ook veel jachten aan.
Op de Griekse televisie reageerde burgemeester van Hydra ziedend op de brand die er in de nacht van vrijdag op zaterdag was ontstaan door vuurwerk dat werd afgestoken vanop een luxejacht. Het vuurwerk was bedoeld om de passagiers te vermaken, maar deed het enige dennenbos op Hydra in vlammen opgaan.
De vermoedelijke brandstichters zouden eerst zelf hebben geprobeerd om de eerste vlammen te doven, maar toen dat niet lukte verwittigden ze de brandweer en zetten ze koers richting Athene.
Ook vanop andere boten voor de kust van het eiland werden de hulpdiensten gebeld. De brandweer kreeg de bosbrand gisteravond met de inzet van helikopters onder controle.
Verdachten riskeren erg zware straffen
De politie heeft intussen 13 verdachten opgepakt. Ze worden vandaag voor de rechter voorgeleid.
De straffen voor opzettelijke brandstichting of nalatige omgang met vuur werden vorig jaar aanzienlijk verhoogd in Griekenland. Naast hoge boetes - tot 200.000 euro - kunnen nu ook celstraffen tot 10 jaar worden opgelegd.
Griekenland is vertrouwd met hittegolven en bosbranden. Vorig jaar was een rampzalig jaar: zo'n 175.000 hectare bos werd verwoest. Veel branden worden veroorzaakt door nalatigheid, zoals huisvuil verbranden of een barbecue aansteken bij felle wind.
Vrees voor nieuwe moeilijke zomer
Het land vreest ook deze zomer voor zware tijden, nu het de warmste winter sinds de metingen achter de rug heeft. De eerste hittegolf is ook al geregistreerd: vorige week werden temperaturen van 40 graden gemeten, lokaal zelfs 44 graden.
Sinds woensdag wordt dagelijks gewaarschuwd voor bosbranden, omdat het niet alleen warm blijft, maar er ook een strakke wind staat. Dit weekend zijn volgens de brandweer al meer dan 60 bos- en struikbranden uitgebroken in verschillende regio's in het land.
Vooral Attika, de regio rond de hoofdstad Athene wordt scherp in de gaten gehouden, net als het zuidelijke schiereiland Peloponnesos. Daar is vrijdag al een dode gevallen bij een bosbrand. Op Andros, een van de eilanden van de Cycladen, zijn vier dorpen geëvacueerd en moest de brandweer met helikopters het vuur blussen.
