Erfgoedorganisatie laat gezinnen een nachtje kamperen aan kasteel van Heers: "We liepen met zaklampen door de gangen"

Zo'n 50 kampeerders aan het kasteel van Heers zijn zondagmorgen ontwaakt met de geur van ontbijtspek en een stralende zon. "Vanmorgen ben ik rond 7 uur wakker geworden met de kwetterende vogeltjes", zegt Tanja Van Dooren. "Ik heb echt genoten van het ontbijt in het zonnetje."

Vroege vogels dus, al hebben de kampeerders een goed gevulde nacht achter de rug. Zo zongen ze liedjes rond het kampvuur en kregen ze een rondleiding in het kasteel.

"We moesten een helm opdoen om binnen in het kasteel te gaan en hadden een zaklamp vast", zegt Lucas Timmermans (7), die is meegegaan op zaklampentocht. "De binnenkant van het kasteel ziet er oud uit en er zijn werken bezig."

Het is een manier van Herita (een organisatie die erfgoed beheert en restaureert) om ook eens een ander publiek warm te maken voor erfgoed. "Als je aan een erfgoedsite denkt, denk je waarschijnlijk aan een gegidste rondleiding", zegt Karolien Geerts, siteverantwoordelijke voor het kasteel van Heers.

"Het is moeilijk om bijvoorbeeld een doelgroep als kinderen daar warm voor te maken. Hier komen nu veel jonge gezinnen kamperen. Als ze dan 's nachts met de zaklamp in dat kasteel mogen, vinden ze dat fantastisch."

Volwassenen hebben 50 euro betaald om te kamperen aan het kasteel van Heers. Voor kinderen kostte het 35 euro. Daarmee wordt in de eerste plaats de kost van het kamperen, het eten en de animatie betaald, maar het geld dat overblijft, gaat naar de restauratie van het kasteel.

Al geven ze bij Herita toe dat deze eerste editie een test was. "Voor deze eerste editie denk ik niet dat we veel zullen overhouden", zegt Geerts. "De groep was niet zo groot, waardoor we alles eens hebben kunnen testen. Alles is probleemloos verlopen. Nu zijn we heel goed gewapend om volgend jaar een nieuwe editie te organiseren."

Op 31 augustus organiseert Herita nog een ander evenement aan het kasteel van Heers. Dan vindt de 2e editie van het Schemerconcert plaats. Bij dat evenement is het de bedoeling dat iedereen zijn of haar eigen kampeerstoel meeneemt om te genieten van een mash-up van klassieke en moderne muziek, met de noordelijke gevel van het kasteel als decor.