De Britse Kansspelcommissie doet onderzoek naar Nick Mason, een medewerker van de Britse Conservatieve Partij. Dat heeft The Sunday Times als eerste gemeld. Mason zou geld hebben ingezet op de datum van de verkiezingen. Het is al de 4e medewerker van de Conservatieve Partij naar wie een gelijkaardig onderzoek loopt.
Gokschandaal Britse Conservatieve Partij: 4e medewerker in opspraak voor gokken op verkiezingsdatum
Nick Mason is het hoofd van het datateam bij de Conservatieve Partij. Mason zou tientallen keren geld hebben ingezet op de verkiezingsdatum, voordat deze datum officieel bekend werd gemaakt. De partijmedewerker zou met alle weddenschappen samen duizenden ponden kunnen verdienen, volgens de Britse krant. Mason had mogelijk voorkennis en dat is strafbaar volgens de Britse kansspelwet.
Een woordvoerder van Mason zei aan de Britse openbare omroep BBC dat het niet gepast is om tijdens een onderzoek te reageren. Maar hij ontkende toch het wangedrag.
Ook 3 andere medewerkers beschuldigd
Eerder zette de campagnedirecteur van de Conservatieve Partij Tony Lee al een stap terug door gelijkaardige beschuldigingen. Er loopt ook een onderzoek naar zijn vrouw, Laura Saunders. Zij is kandidaat in de kieskring Bristol North West.
Zowel Williams als Saunders hebben aan de Britse openbare omroep toegegeven dat er een onderzoek naar hen loopt bij de Britse Kansspelcommissie. Voorts raakte bekend dat Craig Williams, adviseur van de huidige Britse premier Rishi Sunak, 100 pond had verwed op de verkiezingsdatum.
Schandaal is nieuw probleem voor Britse premier
De Britse Tory-minister van Huisvesting, Michael Gove, vergeleek de hele situatie in een interview met 'partygate': het schandaal waardoor Boris Johnson in 2022 ontslag moest nemen als premier. "Het lijkt erop dat er 1 regel geldt voor hen en 1 regel geldt voor ons (...). Dat kan potentieel de meeste schade aanrichten."
Wat was partygate? Het is de naam die gegeven werd aan de illegale feestjes die Boris Johnson als Britse premier van de Conservatieve Partij tijdens de coronalockdown organiseerde in zijn ambtswoning. Naar aanleiding van dit schandaal moest hij uiteindelijk ontslag nemen in 2022.
Het gokschandaal is een nieuw probleem voor premier Sunak. De Conservatieve Partij is al 14 jaar aan de macht. Maar verwacht wordt dat ze bij de verkiezingen op 4 juli een nederlaag zal leiden. Dit nieuwe schandaal zal het vertrouwen van de Britten in de Conservatieven alleszins niet vergroten.
