Meer inspraak, gebrek aan parking en kinderopvang: hierover gaan de verkiezingen in Nieuwerkerken

In Nieuwerkerken heeft de CD&V de absolute meerderheid met Dries Deferm als burgemeester. Die wil zichzelf graag opvolgen na de verkiezingen van oktober. Gemeentebelangen en Vooruit zitten in de oppositie.

CD&V heeft 9 zetels in de gemeenteraad, GBL 4, Vooruit 3 en N-VA 1. CD&V zal in oktober samen met Gemeentebelangen naar de stembus trekken, om zo de kans op een burgemeesterssjerp te vergroten. 

Het huidige gemeentebestuur beloofde een polyvalente zaal voor de verenigingen van deelgemeente Wijer. Die is er ook gekomen en kan gebruikt worden door de lokale voetbalploegen, de Chiro, Ferm, Okra en andere verenigingen uit Nieuwerkerken. De zaal kostte meer dan 2 miljoen euro en was volgens de oppositie een prestigeproject van de burgemeester en schepenen.

Ook moest er in iedere deelgemeente een speeltuintje komen. In Kozen en Nieuwerkerken zijn die al gerealiseerd, in Wijer komt er later nog één. Voor dit project kreeg Nieuwerkerken een Europese subsidie. Er kwam ook groen bij in de gemeente door een klimaatboom te planten voor iedere nieuwe inwoner. En tegelijkertijd werd ook het Wijerbos uitgebreid.  

"Wie door de gemeente rijdt, kan zien dat die de laatste jaren in positieve zin is veranderd", zegt burgemeester Dries Deferm. "We hebben alles kunnen realiseren wat op ons lijstje stond. Samen met de oppositie zorgden we ook nog voor een tegemoetkoming in het busabonnement voor alle inwoners en we voerden de nieuwjaarsreceptie in om de samenhang tussen de inwoners te bevorderen."

"Inwoners van Nieuwerkerken klagen over het gebrek aan parkeerplaatsen in het centrum", zegt de oppositie. "Dat is een probleem voor gezinnen met meer dan 1 auto en ook voor winkeliers en uitbaters van horecazaken. En dat probleem is deze legislatuur niet opgelost", klinkt het.  

In Nieuwerkerken is er ook een tekort aan kinderopvang. De oppositie vindt dat het bestuur daar te weinig aandacht aan heeft geschonken. Vooral in Kozen was er een nijpend probleem, maar daar wordt intussen het buurthuis omgebouwd zodat ook daar kinderopvang kan georganiseerd worden.

Volgens de oppositie klagen inwoners over de communicatie met het bestuur. Schepenen zouden niet goed bereikbaar zijn en het gemeentehuis is niet het Huis van de Burger. Ook over de opvang in verband met wateroverlast is er ontevredenheid. "Burgers werden onvoldoende of te laat geholpen en er werd niet op tijd geanticipeerd op mogelijke overstromingen", klinkt het. 

"Het gemeentebestuur heeft de nieuwjaarsreceptie ingevoerd", zegt Sandra Vansimpsen van Vooruit. "Maar de vraag is of mensen dat willen. Ze zijn eerder vragende partij voor een bestuur dat naar hen luistert. Dat maak je niet goed door af en toe een feestje te geven, terwijl je voor de rest verstoppertje speelt."

CD&V trekt voor de gemeenteraadsverkiezingen in Nieuwerkerken samen met Gemeentebelangen naar de stembus onder de naam CD&V plus. Lijsttrekker is Dries Deferm die zichzelf als burgemeester hoopt op te volgen.

Uitdagers zijn Marie-Rose Schops van N-VA en Sandra Vansimpsen van Vooruit. En er is ook een nieuwe lijst in oktober voor de gemeenteraadsverkiezingen in Nieuwerkerken, want Vlaams Belang komt er dan voor het eerst op.