Het zal geroutineerde voetbalfans dit EK niet zijn ontgaan: veel van de digitale advertenties naast het veld zijn Chinees. Waarom kiezen almaar meer Chinese ondernemingen voor zo'n sponsordeal? "Het is duidelijk dat hun groeimarkt in Europa zit", zegt China-kenner Pascal Coppens.
Daarom wemelt het van de Chinese sponsors op het EK voetbal: "Hun groeimarkt zit in Europa"
Tom Antonissen
Gepubliceerd:
Chinese bedrijven palmen dit jaar massaal de reclamepanelen in op het EK voetbal.
Van de 13 globale sponsors komen er deze editie 5 uit China. Dat zijn er 3 meer dan de Verenigde Staten en 2 meer dan Duitsland zelf. Concreet gaat het om automaker BYD, tv-maker Hisense, onlineplatform AliExpress, betaaldienst Alipay en smartphonereus Vivo.
"Allemaal bedrijven waar technologie een belangrijke rol speelt", merkt China-kenner Pascal Coppens op in De Wereld Vandaag op Radio 1. "En allemaal bedrijven die met een sterke internationale expansie bezig zijn."
Beluister: China-expert Pascal Coppens over de Chinese sponsordeals op het EK voetbal
Waarom zijn er zoveel Chinese sponsors op het EK voetbal?
Chinese tekens
Toch mikken de ondernemingen niet enkel op Europese consumenten: soms verschijnen de advertenties ook in grote Chinese tekens op de ledschermen. "Dat lijkt misschien vreemd, maar dat heeft natuurlijk te maken met het feit dat veel Chinezen ook voetballiefhebbers zijn. Zo bereiken de bedrijven niet alleen nieuwe klanten in Europa, maar ook liefhebbers in China."
De sponsoring is om nog een andere reden opmerkelijk. Want de moeite die Chinese bedrijven doen om hier zo zichtbaar mogelijk te zijn, komt er op het moment dat de Europese Commissie net extra importtaksen wil heffen op Chinese elektrische wagens, met als doel de Europese markt te beschermen.
Dat maakt de huidige situatie behoorlijk ironisch, vindt Coppens. "Zeker voor BYD is het grappig dat ze net in Duitsland hun intrede willen doen, de grootste auto-industrie van Europa. Voor hen is het duidelijk dat de groeimarkt in Europa zit, terwijl de 200 verschillende merken in China net leiden tot een gigantische prijsconcurrentie."
Van Volkswagen, dat in 2021 wel nog nadrukkelijk aanwezig was als sponsor, is op dit EK trouwens geen sprake meer.
Voorbij de geopolitiek
Levert die inzet voor de Chinese bedrijven ook iets op? "Het helpt zeker. Als je kijkt naar Alipay of BYD: veel Chinese merken hebben de laatste jaren een slecht imago gehad, zeker sinds de pandemie. Een voetbalwedstrijd, waar vaak een hele positieve, emotionele sfeer rond hangt, is dan de ideale manier om te focussen op het merk in plaats van de geopolitiek erachter."
Dat bewijzen ook de cijfers van de editie in 2016, toen Hisense als allereerste Chinese bedrijf ooit een EK sponsorde. Volgens een Bloomberg-rapport stegen hun inkomsten buiten China toen met maar liefst 83 procent.