Iconische ronde vliegtuigloods in Grimbergen gerestaureerd: "Parel uit onze luchtvaartgeschiedenis"

Het Vliegveld van Grimbergen werd in 1939 aangelegd door het ministerie van Defensie, maar werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verder uitgebouwd door de Duitse bezetter. Nu wordt het nog enkel gebruikt voor recreatieve vluchten, onder meer door de vliegclub van Grimbergen.

De betonnen vliegtuigloodsen op het terrein dateren van 1946 en waren aan restauratie toe. De eerste loods is intussen afgewerkt, De restauratie van de tweede is volop bezig.  Goed voor een investering van 2,1 miljoen euro.  Dubbel zoveel als aanvankelijk was begroot. De Vlaamse overheid betaalt het grootste deel, de gemeente Grimbergen die eigenaar is van de loodsen legt de rest van het bedrag op tafel.

Eigenlijk zijn het 2 gigantische betonnen paddestoelen. Ze werden gebouwd in de jaren 40 naar een ontwerp van ondernemer Alfred Hardy uit Dworp. Daarom worden ze ook wel eens de 'Hardy-loodsen' genoemd. Hij nam een patent op het ontwerp. Zo’n 80 à 100 mensen, grotendeels arbeiders uit de regio hebben er aan gewerkt. Het zijn twee identieke ronde hangars van 7 meter hoog en met een diameter van 50 meter, waarin circa 35 vliegtuigen kunnen worden gestald.

"De loodsen worden beschouwd als een mooi staaltje toparchitectuur. In 2007 werden ze dan ook beschermd als monument", weet schepen van Erfgoed Karlijne Van Bree (Vernieuwing). 

Nu is 1 van de 2 vliegtuigloodsen gerestaureerd. Het was Liv Swers (6) die vlakbij het vliegveld woont,  die het lintje mocht doorknippen. De andere loods zal klaar zijn in 2025, ruim op tijd voor de Open Monumentendag. Het thema is dan ‘Architectuur’. In Grimbergen zijn drie gidsen actief die rondleidingen geven op het recreatief vliegveld en de loodsen. Je kan een rondleiding boeken via toerisme@grimbergen.be