Pro-Palestijns protest aan gemeentehuis van Elsene

Een 100-tal pro-Palestijnse actievoerders, onder wie studenten die de VUB en ULB bezetten, hebben gisterenavond actie gevoerd aan het gemeentehuis van Elsene. De actievoerders eisten dat Elsene het zusterschap met de Israëlische regio Megiddo aan banden legt. De betoging was omstreeks 20.00 uur afgelopen.

Burgemeester Christos Doulkeridis (Ecolo) heeft een delegatie van de actievoerders ontvangen om ze te woord te staan, maar wenst voorlopig niet publiekelijk te reageren. De betoging was niet aangevraagd, al zou hij in een reactie op een open brief van de Association Belgo-Palestinienne al gezegd hebben "alle banden met de regionale raad van Megiddo bevroren te hebben", aldus de actievoerders. 

De actievoerders veroordeelden dat de gemeente Elsene sinds enkele jaren banden onderhoudt met Megiddo en weigert de verbroedering te doorbreken. In een open brief van de Association Belgo-Palestinienne (ABP) werd volgens de actievoerders dat broederschap "herbevestigd". "Wij zijn ervan overtuigd dat er een einde moet gesteld worden aan deze verbroedering en dat de gemeente de band moet doorbreken", zeggen de actievoerders. De eis is niet enkel gericht aan burgemeester Doulkeridis, maar aan de voltallige Elsense gemeenteraad.

De Joods-Israëlische pro-Palestijnse activist Eitan Bronstein zegt dat hij zich als Jood "verplicht voelt om te betogen tegen het broederschap tussen Elsene en Megiddo." "Megiddo is gebouwd op verschillende Palestijnse steden na de Nakba. De burgemeester heeft enkele weken geleden een onderhoud gehad met verschillende pro-Palestijnse organisaties. Daar was ik bij. We hebben hem alles uitgelegd, maar Doulkeridis houdt vol dat hij het broederschap zal behouden." 

Dat zou volgens Bronstein zijn omdat Elsene gelijktijdig ook banden onderhoudt met de Palestijnse entiteit in de regio. "Volgens de burgemeester is er balans, maar dat maakt voor ons niets uit. Er is een genocide gaande in Palestina, hoe is het mogelijk dat we dit voortzetten en deze genocide normaliseren?", vraagt hij zich af.

Ook VUB-student Gilles was aanwezig bij de actie. "Elsene onderhoudt nog steeds banden met de regio. Die is gebouwd op etnisch gezuiverde Palestijnse dorpen. Er worden tot op vandaag mensenrechten geschonden", zegt de student, die deel uitmaakt van de bezetting aan de universiteit. "Ook al mocht deze verbroedering louter symbolisch en niet-materieel van aard zijn, dan nog geeft dit een zeer negatief signaal. Op dit moment worden er nog Palestijnen vastgehouden in de gevangenis van Megiddo, ze worden daar gemarteld."